Вне зависимости от того, что послужило главной причиной провалов «Ливерпуля» и «Тоттенхэма», нецелесообразность ли использования «moneyball» или других подобных теорий в футболе в принципе; недостаточная ли квалификация людей, занимавшихся статистической обработкой данных и последующим предсказанием результатов; последующее ли плохое руководство пришедшими новичками, – полученные результаты предупреждают о том, что может потребоваться нечто большее, чем простая обработка данных, особенно в таких видах спорта, как футбол, где очень важно взаимодействие игроков.

Совершенно ясно то, что, вне зависимости от использования «moneyball» или других подобных стратегий, большинство профессиональных футбольных клубов Европы теряют деньги, и деньги большие. Расходы были настолько беспорядочными, а суммы, потраченные на игроков, столь внушительными, что в 2010 году УЕФА ввел финансовый фэйр-плей, запрещающий клубам постоянно тратить больше, чем они заработали. В мае 2015 года десять команд (включая «Рому», «Интер» и «Монако») подписали соглашение о достижении безубыточности к сезону 2018–2019.

В 2014 году «Манчестер Сити» и «Пари Сен-Жермен» подверглись серьезным санкциям УЕФА за нарушение правил финансового фэйр-плей. «Манчестер Сити» был приобретен шейхом Мансуром в 2008 году за 210 миллионов фунтов (323 миллиона долларов), и с тех пор ежегодные убытки клуба составляли порядка 535 миллионов фунтов (823 миллиона долларов), исключая ежегодные затраты порядка 200 миллионов фунтов (308 миллионов долларов) на развитие инфраструктуры; все эти затраты покрывались владельцем-миллиардером. Аналогично «ПСЖ» был куплен Фондом национального благосостояния Катара, «Qatar Investment Authority» («QIA»). В сезоне 2011–2012 он потратила внушительные суммы на покупку игроков. И хотя это привело к огромным убыткам, результат на поле был достигнут: «Манчестер Сити» выиграл два титула Премьер-лиги (за три последних сезона), а «ПСЖ» выиграл несколько чемпионских титулов во Франции подряд. Ни одна из команд, однако, не добралась до полуфинала Лиги чемпионов.

В 2015 году УЕФА выяснил, что «Ливерпуль», несмотря на убытки в 49,8 миллиона фунтов (78 миллионов долларов) по итогам сезона 2012–2013 и 41 миллион фунтов (65 миллионов долларов) по итогам сезона 2011–2012, не нарушал правила финансового фэйр-плей, заключив ряд выгодных коммерческих сделок в предыдущие 18 месяцев, тем самым покрыв некоторую часть расходов.

Известно, что лишь немногие клубы, такие как «Реал Мадрид», «Барселона», «Бавария Мюнхен» и «Манчестер Юнайтед» являются доходными. Как уже говорилось, «Реал Мадрид», «Барселона» и «Бавария Мюнхен» принадлежат членам клуба и, как следствие, не имеют владельца-миллиардера, покрывающего все убытки. «Манчестер Юнайтед» находится в собственности акционеров (его акции торгуются на Нью-Йоркской фондовой бирже), которые также ожидают прибыли.

Несмотря на то что существует прямая зависимость между наличием денег, чтобы платить лучшим игрокам, и победами команды на поле, это правило не всегда срабатывает, особенно в Лиге чемпионов. К примеру, «Манчестер Юнайтед» выиграл этот трофей в первый раз в 1968 году, однако в следующий раз стал его обладателем лишь в 1999-м. И хотя «Манчестер Юнайтед» был самым прибыльным клубом в мире с 1997 по 2004 год (когда их потеснил «Реал Мадрид») и стабильно входил в пятерку самых прибыльных футбольных клубов мира, в 2000-х команда выиграла Лигу чемпионов лишь раз – в 2008 году, и это несмотря на присутствие на тренерском мостике сэра Алекса Фергюсона, одного из величайших менеджеров в истории спорта.