– Превосходно! – послышался голос Баалы. – Какая страсть! Какие эмоции! Жаль только ты не послушала меня сразу, а ведь у тебя был шанс спасти эту молодую девчушку от неминуемой гибели.

– Прочь из моих мыслей, Баала.

– Ты должна забрать то, ради чего я привела тебя сюда. Тебе нужна их кровь.

– Кровь? – переспросила Аркона. – Я дракон, а не вампир.

– Возьми её! Выпей всю, до последней капли! В ней заключается твоя сила!

– Я не хочу пить кровь. Это дико.

– Пей… – слова богини прозвучали словно приказ, и Аркона ему подчинилась. Она пыталась воспротивиться, но не могла. Тело наотрез отказывалось слушать её волю.

Девушка присела возле тела убитого бандита и широко открыла рот. Язык медленно высунулся наружу и принялся слизывать капельки крови. И каково было удивление Арконы, когда она распробовала её вкус.

Кровь казалась ей слаще любого земного нектара. Аркона припала на четвереньки и принялась поглощала в себя всё больше и больше крови, пока не очистила даже засохшие пятна на полу.

– Ещё, Аркона, пей ещё, – шептала невидимая богиня. – Ты должна насытиться. Утоли свой голод.

Аркона не собиралась останавливаться. Теперь все её мысли были заняты кровью и её неповторимым вкусом. Баале даже не потребовалось вновь применять заклятие контроля, чтобы насильно заставить её поглощать энергию.

– До последней капли, – напомнила она.

– Как вкусно, – облизнулась Аркона. – Да… Больше, мне надо больше, – девушка посмотрела на свои окровавленные руки. – Я чувствую сладкий вкус этой силы…

Дрожащие от экстаза пальцы девушки потянулись к одному из мёртвых бандитов. В нём ещё оставалось много свежего и нетронутого нектара.

Аркона разорвала его грудь на две части, а затем начала доставать из неё ещё тёплые внутренности. Вскоре в ход пошли и конечности, которые она разламывали на куски, а затем заглатывала целиком.

Разделавшись наконец с первым телом, она с жадностью смолотила второе, а затем приступила к третьему. К тому моменту её живот перестал выглядеть плоским и подтянутым. Теперь он стал заметно крупнее и тяжелее, а его округлые очертания торчали из под слоя одежды, как живот беременной женщины.

Покончив с последним бандитом, Аркона неуклюже поднялась с земли и, держась за раздутое чрево, направилась в сторону мёртвой пленницы.

Даже коварная Баала не могла предвидеть такого поворота событий. Ей оставалось только с удивлением наблюдать за тем, как её избранница громко чавкает, запихивая себе в глотку очередную порцию останков той девушки.

“Как же они были правы на твой счёт. Такая слабая и бесхарактерная. Стоит лишь немного подтолкнуть в нужном направлении.” – смеялась про себя богиня.

Но вслух она лишь сказала:

– Хорошая девочка. Пируй, не стесняйся. Впереди у тебя целая ночь. Можешь себе ни в чём себе не отказывать.

Аркона утёрла кровь вокруг рта и облизала пальцы. Она почти не обращала внимания ни на безумный хохот Баалы, ни на ноющий живот, что уже казалось был набит под завязку и скоро лопнет. Ей хотелось заполучить ещё крови, и она знала, где её можно раздобыть.

Заскрипела входная дверь. Аркона, переваливаясь с ноги на ногу, вышла наружу, и лес разразился треском жертвенных тотемов и хрустом костей.

“В тот день у неё появилось много разных имён. Со временем их список заметно пополнился, пусть большая часть и возникла на ровном месте. Кто-то, к примеру, добавлял в конце слово светоносная, другой мог сказать лучезарная или сияющая. Люди искренне любили её и почитали как идола, хотя самой Тайшаре местами было неловко из-за такого отношения. Все эти титулы и прозвища ей не слишком уж нравились. В душе ей очень хотелось оставаться самой собой.”