И перешел к расспросам о петербургском архиерее владыке Иакове, когда фары высветили на обочине не жалкий указатель, а добротный монумент, обозначивший въезд в город. Шуйга сбросил скорость, заодно посматривая по сторонам в поисках прохожих, – надо было немедленно найти ближайший участок, пока их никто не остановил для проверки документов. Видимо, семь часов пополудни здесь считалось глубокой полночью, потому что улицы были пусты.

Навстречу, печатая шаг, протопал строй местных хоругвеносцев – без хоругвей, правда, но в форме, неуловимо напоминавшей эсесовскую. Не сбросишь скорость – скажут, что не проявил должного уважения, сбросишь – спросят, куда крадешься. Не просигналишь – решат, что не захотел поприветствовать, просигналишь – обвинят в нарушении спокойствия. Скучно быть победителями, бороться не с кем – приходится искать.

– Ночной дозор, – с уважением заметил Шуйга, но остановиться не решился.

На лице Десницкого при виде хоругвеносцев в который раз не дрогнул ни один мускул.

Про участок и гостиницу спросили на заправке и долго крутили по широким улицам с деревянными домами. Гаденыш плакал тихо и трогательно, даже Шуйга едва его не пожалел, что уж говорить о когнитивном диссонансе Десницкого.

– Я где-то читал, что психика у детей гибкая, вопреки расхожему мнению, – остановившись напротив участка, заметил Шуйга – только чтобы поддержать морально дядю Тора.

– Дело не в психике, – холодно ответил тот.

– Мы не можем помочь всем, прими это как данность.

– Это не значит, что не нужно помогать никому. – Десницкий умел быть правым, и эта его правота противоречила самой себе. – Документы не забудь. Пошли, брат Павел. И не реви, мужчины не плачут.

Шуйга обиженно подумал, что не собирается забывать документы, – файлик с «подорожными» давно лежал на сиденье.

На бетонном крыльце гаденыш повернулся к Десницкому и обхватил его за пояс, прижавшись лицом к животу:

– Не отдавай меня, ну пожалуйста, не отдавай! Возьми меня с собой!

Десницкий снова присел на корточки, потрепал попёнка по рыжим волосам и твердо сказал:

– Я не могу. Мне нельзя забирать детей из приюта. Прости.

В участке на одного полицейского в форме приходилось по пять хоругвеносцев и примерно по три казака.

– Что они здесь делают? – тихо спросил Десницкий. Не удивленно, нет – в самом деле хотел узнать.

– Тусят, – пожал плечами Шуйга и добавил, оглядываясь: – Я хотел сказать: несут дозор. «У меня в душе Жар-птица и тоска по государю»…

Видимо, в их лицах было что-то такое, чужеродное здесь, потому что документы потребовали сразу же, на входе, из будки дежурного. Шуйга сунул в окошко синие паспорта и долго пропихивал туда файлик с «подорожными». Господин полицейский предпенсионного возраста внимательно просмотрел разрешение на выезд, а потом спросил:

– Откуда следуете?

Нет, все же чистую правду говорят о том, почему они всегда ходят парами: один умеет читать, а другой – писать. Этот, видимо, умел писать, потому что раскрыл журнал и правильно взял ручку.

– Резервация ЗАТО «Наукоград-23», – честно ответил Шуйга.

– Куда? – не поднимая головы бросил господин полицейский следующий вопрос.

– Резервация УНК «Ораниенбаум-70».

Услышав же фамилию «Десницкий», он все-таки поднял глаза и спросил:

– Еврей, что ли?

Сидевшие неподалеку дозорные смолкли и повернули головы на «ресепшен».

Менее всего Десницкий походил на еврея, гораздо больше напоминал Илью Муромца.

– Десницкий – это старинная семинарская фамилия, – пояснил Шуйга, стараясь, чтобы сироп в его голосе не приняли за вызов.

– А зачем тогда паспорт синий?

– Так… это… вероисповедание… – замялся Шуйга.