– Чего?

– Ничего! – срываясь, прорычал Вельзевул. – Держи врата!

– А? Понял! – полностью вернулся в тело Серафим и ухватился за огненные кольца.

– Не смотри вверх! Понял?

– Да. А почему? – всё же разум ангела давал сбои.

– Просто так! Тащи ворота в пещеру! – продолжал рычать демон.

– Хорошо. Не рычи громко. Я всё слышу.

– Слышишь, только тупишь!

– Ничего я не туплю!

– Тащи врата! – распалился демон.

– Да тащу я, тащу! – прокряхтел ангел, и они втащили огненную конструкцию в кромешную тьму.

Врата мгновенно стали невесомыми. Исходящее от врат огненное свечение слегка осветило пространство пещеры, обнажая жуткого вида каменные наросты, похожие на клыки. Ангел посмотрел вниз и обнаружил, что под ним простирается бездна Тьмы. Напарники парили в невесомости вместе с ношей, не прибегая к помощи крыльев.

– Где мы? – тихо спросил ангел.

– Во Тьме, – съязвил непривычно тихим голосом Вельзевул. – Только теперь не смотри вниз.

– Можешь ведь не рычать. Даже приятно слушать. А то заладил: «Не смотри вверх, не смотри вниз!» – но, повинуясь совету демона, ангел всё же поднял взгляд.

– Если б я не рычал, ты бы продолжал стоять, как статуя, вперившись вверх.

– Я не заметил, что стал статуей! – напарники перешли с шёпота на повышенные тона.

– Зато я заметил! – снова рыкнул демон. – Будь любезен! Помолчи!

– Хорошо. Чего рычать-то?

Силы Вельзевула пререкаться с Серафимом иссякли, и он, оскалившись, прорычал:

– А ты посмотри вниз!

– И посмотрю! – заявил ангел, опустив взгляд в бездну Тьмы, и через мгновение вновь застыл.

– Приятного тебе бесконечного падения души! – злорадно прошептал Вельзевул на ухо ангелу, и, взмахнув крыльями, с лёгкостью переместил врата в центр пещеры.

Отлетев от огненных колец, демон приблизился к ангелу, и, усмехнувшись, рыкнул:

– Проснись!

Ангел очнулся, встряхнул головой и пристально посмотрел пустым взглядом на напарника.

– Я падал, но не упал! Так что ничего страшного!

– Да ну! А где врата?

Серафим увидел, что ноша уже в центре пещеры, но, скрыв удивление, заявил:

– Странная у тебя пещера. Врата сами двигаются, – и улыбнулся, понимая, что Вельзевул был прав.

– Или я их один переместил, пока ты пристально рассматривал бесконечность.

– Что дальше делать? – спросил ангел, уклоняясь от продолжения разговора.

– Лететь к выходу и ждать меня там, только не покидай пещеру и не смотри вниз, а то опять потеряешься! – приказным тоном произнёс демон. Отвернувшись, он закрыл глаза и расправил крылья над головой.

Серафим молча отлетел, но, остановившись, к выходу перемещаться не стал из-за охватившего любопытства. Из грудины Вельзевула полились грозные звуки, огненные крылья завибрировали, и вся пещера начала сотрясаться. Хозяин ада на языке Тьмы произносил заклинание, заключая врата в сферу, в которой когда-то запер драконов Хаоса. Ангел не понимал слов, искажающих пространство, но чувствовал всей сущностью мощь и несокрушимость творимого демоном заклятия. Тёмная сила стала материализоваться и сгущаться вокруг огненных колец, окутывая их непроглядной пеленой. Постепенно уплотняясь, она превратилась в сферическую оболочку. Свод пещеры затрещал, отдаваясь эхом по всем кругам ада, готовый в любое мгновение лопнуть. Из Вельзевула потянулись тёмные нити. Они паутиной окутали стены пещеры, укрепив их, не давая обрушиться. Голос демона становился громче, и, казалось, от него сотрясается не только пещера, но и весь огненный мир. В кромешной тьме было видно только красно-оранжевое свечение, исходящее от демона, за которым ангел, открыв рот, продолжал наблюдать. Чувствуя колоссальную силу, которой управлял Вельзевул, он не шевелился. Заклятие достигло наивысшей точки. Звук в пещере превратился в тонкий, пронизывающий душу звон. Создалось впечатление, что пространство сжимается в мельчайшую частицу. Демон поднял лицо вверх, и от последнего хриплого рыка тёмная пелена исчезла. Звуки оборвались, и огненные кольца врат сразу осветили свод пещеры. Повисла звенящая тишина.