– В общем, объездил полгорода, нет нигде. Все рынки и магазины закрыты. Хорошо ночной супермаркет еще работал, и там, на счастье, я нашел этот злосчастный фрукт. – Паша, ты у меня заботливый, мангустин достал. А кто-то не верил, – громко сказала Анна, разрезала мякоть, попробовала первый кусок и сморщилась.

– Видно, не в коня корм. Не созрел еще твой мангустин, – подметила Люция.

– Главное – забота, – Анна съела второй кусок и притворно улыбнулась.

– Ну, не буду мешать, поздно уже. А ты наслаждайся, – Люция встала и удалилась в спальню.

Анна выплюнула остатки фрукта в мусорную корзину:

– Где ты нашел эту кислятину?

– Не ешь, зачем мучиться.

– Но ты же старался…

– Мне приятно, когда ты спокойна и улыбаешься. – Павел обнял Анну за плечи и крепко прижал к себе.

– Как ты думаешь, есть ли талант материнства? – неожиданно произнесла Анна.

– Почему ты спрашиваешь? – удивился Павел.

– Я боюсь. У меня до сих пор ничего не получалось. А вдруг я буду плохой матерью?

– Ты станешь прекрасной мамой для нашего ребенка.

– Правда так считаешь? – с улыбкой спросила Анна.

Павел любил, когда Анна была настоящей, открытой, не пряталась за своей язвительностью.

Он честно ответил:

– Да.

* * *

Прошло полгода. Большим утешением для Анны в это время была книга с Житием святой Матроны.

За это время Анна многое узнала из жизни святой праведницы. У святой Матроны уже в малом возрасте открылся дар исцеления, также она могла предсказывать людям, что ждет их в будущем. Благодаря этому многие избежали не только неприятностей, но и спасли свои жизни. Когда Матроне исполнилось семь лет, молва о ней распространилась на всю округу, и в дом ее родителей потянулись вереницы жаждущих не только исцеления, но и наставления. Матрона давала утешение людям благодаря своим молитвам Богу. А молилась она почти всё время, даже когда принимала посетителей. Так у Матроны вырабатывались благочестивые правила, которые она пронесла через всю жизнь. Правила эти – помощь и служение людям.

Анна продолжала молиться ежедневно по утрам и перед сном. Одно было непонятно Анне. Она делала всё это, но, несмотря на молитвы, чувствовала по-прежнему в своем сердце раздражение на Люцию, злость и обиду на отца; и даже ее муж Павел становился частым объектом ее насмешек.

Анна сидела в гостиной, разбирая пакеты с покупками. Она только что приехала из города, где побывала в магазине для беременных. Ее живот заметно вырос, совершать такие длинные походы по магазинам было нелегко, всё время хотелось прилечь и отдохнуть.

В комнату вошла Люция. Спортивный костюм плотно облегал ее большой живот, она была похожа на смешного, неуклюжего пингвина.

Взгляд Люции остановился на брюках большого размера с резинкой для подтяжки живота. Она не смогла упустить шанс, чтобы не поиздеваться:

– Что, собирается на чемпионат по сумо?

Люция взяла брюки, осмотрела со всех сторон, явно забавляясь их нелепостью и большим размером.

– Нет, мамочка, – Анна выхватила брюки из рук Люции, – парашют тебе купила, если захочешь сброситься с крыши. – А это что? Одежонка для тяжеловесов? Угадай, кого я имею в виду? – Люция язвительно усмехнулась и взяла со стола теплые шерстяные носки. – Готовишься в бабушки? Фасончик что надо, до пенсии не сотрутся.

Анна сделала резкое движение в сторону Люции, но неожиданно почувствовала сильную боль внизу живота и, тяжело вскрикнув, стала валиться набок. Люция подхватила ее, бережно уложила на диван.

– Приляг, подруга. Дыши спокойно. Это спазмы, сейчас пройдет, раз-два, глубже.

Анна вдохнула всей грудью, ей стало немного легче.

– Спасибо, – поблагодарила она.