– Мы не будем подвергать опасности и вас. – сказала я. – И других ледяных эльфов тоже.

Он с недоверием смотрел на меня. Я узнала, что это был тот самый эльф, который встретил принцессу в бальном зале.

– Мы не можем оставить смерть наших правителей безнаказанной. – в его голосе появилась сталь.

– Вы не выстоите против нас. – бросил Авраам, вставая. – Отдайте нам чертежи артефакта, которые обещала нам принцесса, и мы покинем вас.

– Каков наглец! – усмехнулся ледяной эльф. – Вы отняли у нас все и еще смеете требовать чертежи? – он сделал паузу и вдруг закричал. – Стража!

Нас тут же окружили эльфы в белоснежных доспехах. Они готовы были схватить нас, но не могли сделать этого без приказа.

– Стойте! – воскликнула я, поднимаясь на ноги. – У меня есть, что вам предложить. И это стоит гораздо больше, чем какие-то чертежи.

Эльф смерил меня взглядом. Мои спутники смотрели на меня, не понимая, что я задумала.

– Оденьтесь потеплее, нам придется выйти наружу. – как можно увереннее произнесла я.

Мы летели на ледяных драконах. Ледяные эльфы не спускали с нас глаз. Я смотрела вниз, пытаясь найти подходящее место. Землю покрывал снег, от чего вокруг было светло, как днем. Но вскоре показалась выжженная почва. На несколько километров вперед не было ни единого дерева. Все выглядело мрачным и безжизненным.

– Здесь. – прокричала я.

Драконы плавно начали снижаться.

Мне даже не удалось ничего объяснить своим спутникам. Они, как и ледяные эльфы, находились в неведении.

Достигнув земли, мы сошли с драконов. Я осмотрелась по сторонам.

Ледяной эльф, с которым я договаривалась, глядел на меня с нескрываемым подозрением.

Я зашагала по стылой выжженной земле.

Если честно, я не знала, сработает ли мой план. Но это была последняя надежда получить чертежи и мирно убраться с ледяного континента.

Присев на корточки, я призвала огонь и направила его в землю. Ледяные эльфы тут же схватились за оружие.

Я подняла руку, призывая их не мешать мне. Рядом появился Авраам.

– Что ты собралась делать? – спросил он, нахмурившись.

– Помоги. Согрей эту почву. – попросила я его.

Он покачал головой, но все же присел рядом и призвал пламя. Земля начала оттаивать на глазах.

К нам подошли Крокус и Вира.

Увидев, что почва стала рыхлой, я начала рыть ее прямо руками. Ледяные эльфы смотрели на меня с вытянутыми лицами и округлившимися глазами. Скорее всего, они подумали, что я выжила из ума.

Земля поддавалась легко, и вскоре в ней образовалась приличная лунка.

– Воды? – спросил меня Крокус.

– Что? – не поняла я.

Черт, точно! Я совсем забыла.

Я кивнула и начала призывать стихию, но Крокус опередил меня, наполнив лунку водой до краев. Через несколько секунд вода впиталась в землю.

– Ты уверена? – услышала я голос прямо над собой.

Это был Келай. Рядом с ним стоял Биртолас.

Неужели он догадался, что я собралась делать?

Я кивнула и осторожно достала из сумки росток Эршенона. Сильный ветер чуть ли не вырвал его у меня из рук.

– Пришло твое время, малыш. – ласково прошептала я и осторожно усадила росток в лунку.

Засыпав корень землей, я приготовилась ждать. Ветер сильно трепал растение.

Вира опустилась рядом со мной и призвала свою стихию. Вокруг ростка образовался защитный купол. Маленькое деревце перестало трепыхаться.

– Это все? – донесся голос ледяного эльфа.

Я вздохнула.

Ну, давай же, малыш!

Я мысленно молилась, чтобы хоть что-то произошло. Я знала, что со стороны мои действия выглядели смехотворными. Ведьма, которая решила посадить дерево посреди выжженной пустыни. Что может быть глупее?

Я пристально смотрела на росток. Ничего не происходило. До меня доносились недовольные голоса ледяных эльфов.