– Старого или нового?

– И для старого тоже. Можешь общаться с родными по видеосвязи, сколько захочешь. Никаких тренировок, заданий и тестов не будет в эти дни. Я помогу тебе с прогулкой Лайка, а в остальное время ты меня не увидишь.

– Дело ведь не в тебе, Макс. Просто говорить с близкими по «скайпу» и вживую это две абсолютно разные вещи. Ну, по крайней мере, лично для меня.

– Я всё сказал. Извини, но больше я тебе ничем помочь не смогу. Ты останешься здесь. Это просто твоя работа. Без, обид, ладно? Отпуск будет в сентябре следующего года. – Констатировал мне Макс деловым тоном.

– Я вас поняла, господин начальник, – ответила я тем же тоном. – Я могу идти?

– Куда? – удивлённо спросил макс?

– На кухню. Хочу рождественский кофе.

– Я сделаю. – Он вскочил и пошел на кухню.

– Неужели чувство вины? – спросила я Макса?

– Считай, что твой выходной уже начался. У меня нет чувства вины от твоего пребывания здесь, Кира. Нет! И не будет.

– К чему тогда извинения? – спросила я с небольшим надрывом в голосе.

– Из уважения к тебе. Вот и всё. Я иду спать.

– Ты не будешь встречать со мной рождество?

Макс остановился и вздохнул.

– Не думаю, что ты захочешь встретить его со мной. Я ведь не твоя семья, Кира.

У меня появилось такое чувство, что я сильно задела его своей просьбой о доме.

– Нуу, пусть мы не семья, но мы… коллеги. Назовём это так, Макс. Мы вместе работаем уже четыре месяца. А коллеги тоже часто празднуют вместе, чтобы пожелать друг другу исполнения желаний, да и просто расслабиться, наконец.

– Коллеги, говоришь?

– Ну да, мы же трудимся в одном месте и у нас общие цели. Почему бы нам праздники в таком случае не встретить вместе? или у тебя были другие планы? Если так, не буду мешать.

– Нет. Планов не было, Кира.

– Ну, так, что скажешь?

– Ты действительно хочешь отмечать праздники вместе со мной?

– Да и со своей семьёй, по «скайпу», разумеется.

– Тогда тебе придётся выбирать. Им не нужно меня видеть.

– почему? Скажу, что ты просто мой друг-сосед.

– Не прокатит, Кира.

– Извини, я тебя не понимаю. Разве ты не можешь притвориться на один час моим другом?

– Если только надеть тёмные очки, как у тебя…

– В чем дело, Макс? Причём тут мои очки? Я им говорила, что ты обычный парень, не слепой, как я. Так что придётся без очков. Или ты опасный преступник, которого разыскивают по всему миру и чьи фотографии пестрят везде, где только можно?

– Нет, Кира, там всё гораздо сложнее. Извини, но твоей семье не стоит видеть меня.

– Странно, ну да ладно. Давай сделаем так. Я пообщаюсь с ними часок перед рождеством, а потом скажу, что иду отмечать с друзьями.

– Отлично. Это хорошая мысль. – Голос Макса оживился и стал весёлым. Ты тогда звони, а я схожу за подарком?

– Каким еще подарком, Макс? Не стоило.

– Он небольшой, но тебе может понравиться. Я тут кое-что придумал для тебя. Жди через час.

– Хорошо. Только я совсем ничего не приготовила для тебя. Прости, мне неудобно.

– Ничего страшного. Не стоит. Хотя… возможно, кое-что ты сможешь мне подарить в это рождество?

– И что же?

– Один поцелуй, Кира. Только если хочешь. Принуждать точно не буду.

– МММ… Макс, ты не торопишься?

– Я тебя понял.– Голос Макса резко огрубел. Увидимся через час.

Я была в замешательстве. Сначала, он говорит, что он просто меня уважает и даже не испытывает чувства вины за то, что запер меня здесь на целый год как минимум, а в общем, на пять. И тут же просит поцелуй. Может просто физическое влечение? Он же мужчина.… Это я забила себе голову заданиями и тренировками, чтобы не думать о своей личной жизни. Точнее, об её полном отсутствии. Хотя присутствие Макса рядом порой очень напрягало и он, казалось, чувствовал меня или то же самое. Мы стали немного отдаляться друг от друга физически, но всё больше сближались духовно. Он обещал не давить и держал слово. Сегодня, в канун рождества, и впервые попросил поцелуй. Не потребовал, не полез против моей воле целовать меня, а именно попросил. Это цепляло, и я не знала, что делать. Я решила оставить этот вопрос на потом и позвонила родным.