Уже на тротуаре он сменил бег на быструю ходьбу и пытался затеряться в толпе, которая торопливо передвигалась. Но каждый пытался держаться подальше от грязного, окровавленного прохожего. Люди с призрением, кто с насмешкой, кто с жалостью смотрели на него. «Это же надо так напиться, – думали многие, – или может пьяные дружки устроили разборки среди белого дня?»

Незнакомец остановился у трамвайной остановки, прикрывая свой лоб рукой. Все время оглядывался по сторонам, боялся, что за ним кто-то побежит.

– Может вызвать скорую помощь? – вдруг спросила рядом стоящая женщина.

– Нет, не надо, все хорошо, я нормально себя чувствую, – пытаясь скрыть свое беспокойство, ответил он.

– Вас ограбили? Может милицию вызвать?

– Нет, я просто упал.

Подъехал трамвай. Все в спешке в него влезли. Трамвай закрыл двери и тронулся с места. Незнакомец вздохнул с облегчением, на его лице сразу же засияла улыбка. Как и все пассажиры, он пристально смотрел в окно, наблюдая за мокнувшим невзрачным черно-белым городом. На очередной остановке люди начали усердно впихиваться в вагон, чтобы скорее скрыться от дождя. Но один человек стоял на месте и смотрел себе под ноги, не боясь промокнуть. «Какой странный», – подумал про себя мужчина. Как вдруг его перетрусило. «Это же тот человек, его одежда, шляпа, – сразу пришло в голову.

Двери закрылись. Трамвай тронулся с места. Незнакомец не отрывал от этого человека взгляд, пока тот не поднял голову и не посмотрел ему прямо в глаза. Мужчина резко отвернулся. У него задрожали руки, пульс участился, тело, как будто, пылало изнутри.

«Он за мной следит. Но кто он или что он? Почему он меня преследует? Почему он не кричит, что я хотел убить ребенка, а просто за мной наблюдает?» – эти вопросы не выходили у него из головы. Он пытался найти логическое объяснение этому, но ничего не мог придумать.

Трамвай остановился, двери открылись. Незнакомец вышел из трамвая, хотя дом его находился на следующей остановке, и направился во дворы, все время оглядываясь по сторонам.

А вот уже и дом. Подъезд был пуст. Послышался, казалось, громкий звук открывающейся входной двери. Мужчина быстро зашел в квартиру и закрыл за собой дверь на все замки. Отдышавшись, начал разуваться.

– Папа пришел! – послышался радостный голос маленькой девочки.

Ребенок подбежал к входной двери.

– Папа, па…, – девочка с недоумением посмотрела на отца. – Папа, что случилось?

– Даже и не спрашивай, Леночка, – ответил отец и попытался выдавить улыбку на своем лице. – Упал твой папа. Видела, какой дождь на улице?

– Да, папа, видела.

– Какой ужас, – выглянувши из кухни, заворчала женщина, – где это ты так умудрился?

– Да задумался я, вступил в лужу, а там яма и упал, – сразу же ответил мужчина, так как этот ответ был уже придуман по ходу домой.

– Посмотри на себя в зеркало, на кого ты стал похож, – продолжала возмущаться жена. – Раздевайся быстрее, а то вся квартира будет такой же, как и ты. И пойди помойся, а то страшно смотреть.

Женщина обратно зашла на кухню, где все кипело и скворчало. Незнакомец пошел в ванную комнату, снял с себя грязную одежду и стал под душ. Его не переставали терзать вопросы: «Кто это был за человек? Почему он не кричал и не остановил меня? Почему он за мной следил? Что вообще ему от меня надо?»

– Коля, с тобой все нормально? – послышался голос жены из-за двери.

– Да, все нормально, сейчас лоб заклею и выхожу.

– Тебе борщ насыпать? Будешь есть? – спросила женщина.

– Да, насыпай!

За ужином Николай не произнес ни единого слова. Опустошив свою тарелку, он поднялся из-за стола и направился в спальную комнату, не роняя слов.