Тот парень мне представлялся в будущем, лет через пятьдесят-шестьдесят, одним из тех стариков с испуганными глазами, которых я увидел на первой площадке для сжигания трупов. Мне показалось, что именно так они и прожили свою жизнь – закрывая глаза на реальность, не замечая ничего, что происходит вокруг, притворяясь, что жизнь вечна. А потом они попали сюда и увидели воочию то, на что всю жизнь закрывали глаза: смерть здесь, рядом, и она никуда не уйдет, хоть ты ее всю жизнь старайся не замечать.

Так может та лекция молодого парня и была просто попыткой отрешиться от реальности? Может, парень начал свою околесицу нести лишь потому, что был шокирован происходящим и попытался отделаться от страха смерти? Может быть. Впрочем, такая психологическая защита ему вряд ли в жизни поможет. Смерть не исчезнет, если ты притворишься, будто ее нет.

Начинало темнеть. В очередной раз во мне проснулся голод. Я понял, что пора уходить, – завтра мне предстоял путь в другой, тоже священный, город, и нужно было хорошенько отдохнуть перед дорогой.

Я стоял на перроне. Потом лежал где-то на полу в комнате ожидания. Сидел на скамейке. Ходил по вокзалу. Я обошел каждый уголок вдоль и поперек, исследовал каждый закуток, но поезд все не приходил.

С поездами здесь туго – почему-то умирать люди приезжают по большей части поездами.

Шел час за часом. Людей на перроне становилось все больше. Я поглядывал на часы и прикидывал, во сколько времени поезд прибудет на станцию назначения, если я сяду на него прямо сейчас. А если сяду через час? А если через два?

Ответ в любом случае оказывался неутешительным. Поезд опаздывал уже часов на шесть и прибудет в точку назначения в лучшем случае лишь ночью. А мне еще километров пятьдесят добираться до нужного города.

Я сидел, раздумывал, как мне быть, и смотрел по сторонам. Внимание мое привлекла одна из компаний, стоявших на другой стороне платформы. Это были двое парней, местных: один повыше и худой, другой пониже, крепко сложенный. С ними была девушка-иностранка.

В других странах в такой компании я бы не увидел ничего необычного, но здесь подобное я видел впервые – иностранцы стараются держаться от местных жителей подальше.

Девушка была симпатичная, с раскосыми глазами, и очень ухоженная, одетая в джинсы и длинную кофту – модно по заграничным меркам, но здесь женщины так не одеваются. В глаза бросались ее длинные, темные красивые волосы.

Мне стало интересно, что такая девушка забыла здесь и что она делает в компании местных ребят. Я перешел через железнодорожные пути по надземной лестнице в другом конце станции, и остановился неподалеку от заинтересовавшей меня компании.

Ребята меня заметили и позвали к себе. Я подошел. Один из них, тот что повыше и худой, вежливо меня расспросил, кто я такой, откуда я и куда направляюсь. Оказалось, что нам по пути. Он предложил мне держаться вместе: все же, они едут домой, а я чужестранец, и мне лучше оставаться с ними – поезд довезет нас до нужного места лишь к середине ночи. Я согласился, это было дельное предложение, хоть я и не привык полагаться на кого-то, кроме себя.

Мы стояли и ждали поезд. Девушка-иностранка начала меня расспрашивать о моих путешествиях и рассказывать о своих.

Она рассказала, что работала программистом на высокооплачиваемой работе, что была несчастна и решила уехать за счастьем в святой город. С местными парнями (с высоким и худым, если точнее, второй был за компанию) она познакомилась через интернет и приехала к ним в гости с другого конца света. “Ничего себе, как человеку надоела рутина!” – Подумал я.