– Как же! – сказала она. – И где он? Если бы он был свободен – то сам бы давно тебя нашел!

– Я не все рассказал тебе о себе, – вдруг сказал Селет. – Мы… – он запнулся на миг, но потом продолжил решительно, – мы, илльфи, умеем читать мысли. Поэтому я знаю, что папа жив и сейчас рядом. Он сказал мне. Только я еще не совсем хорошо умею это делать, – с сожалением добавил Селет.

– Читать мысли? – переспросила Трей. – Ты врешь! Попробуй, прочитай, о чем я думаю!

– Еще чего! Меня твои мысли совершенно не волнуют! Я могу читать мысли только мамы, отца. Или брата, если бы у меня был брат. Когда я вырасту и женюсь, – важно сказал мальчик – я смогу читать мысли жены, а она мои. А твои мысли я не собираюсь читать! Очень надо!

Земляне такие вредные, всегда смеются. Ничего важного нельзя с ними обсуждать! Он поступил очень мудро, не рассказав раньше, что несколько последних дней что-то звало его в дорогу, говорило – сейчас самое время… Трей бы только посмеялась! Теперь он понял, что это было. А она бы не поняла! Не поняла и не поверила бы. И не пошла бы с ним в лес. Селет вдруг почувствовал себя неуютно. Не поверила и не пошла бы, выходит, он обманул ее? Папа всегда говорил, что обманывать нельзя. Интересно, а можно обмануть, не сказав всего?

Селет взглянул на Трей. Она сердится? Но девочка была задумчивой.

– А друзей? – спросила она.

– Что друзей?

– Ну, мысли друзей, ты можешь читать или нет? Или других людей, не твоих родных?

– Я не могу, – ответил Селет. – Не умею еще.

– А остальные ваши? Твой отец? Он может читать мои мысли?

– Он не будет! Зачем ему это? И потом это некрасиво, читать чужие мысли.

– Но он может? Если захочет?

– Он не захочет!

– А если захочет, значит, сможет! – воскликнула Трей. – Да, Селет?

Мальчик помолчал немного, прежде чем ответить:

– Не все умеют это делать. С родными – да почти все, а с любым – не все. Отец – он умеет. И не только с людьми. Мысли есть у всех живых. Но… нельзя об этом говорить. Никто не должен знать это. Никто посторонний.

– Почему? – спросила Трей.

– Это… очень редкий дар. Во вселенной есть только мы, кто может вот так читать мысли. Только в сказках говорят, что есть и другие. Но на самом деле это не так.

– И ты разговариваешь с отцом… мысленно?

Селет покачал головой.

– Больше он говорит мне. Я еще не умею.

– Но почему это тайна?

– То, что встречается редко – очень ценится.

Очень ценится? Что имел в виду Селет? Что он дорого стоит, и его можно выгодно продать? Но зачем? Заставить читать чужие мысли? Или его будут бояться? Инспектор! Тогда в Учебной башне говорил про опасность. Да, но о Селете ли они говорили? Будут бояться? Вот и она испугалась. Не очень-то приятно знать, что твои мысли могут прочесть. А ведь у землян есть слово для таких людей – «телепаты» – продолжала размышлять Трей. – А раз есть слово, должны быть и люди… А что если умеющие читать мысли скрывают это? Вот и она расскажет Селету кое-что такое, чего он не знает, маленький задавака! Как он себя назвал? Илльфи?

Селет коснулся ее руки:

– Ты никому не говори, ладно?

– Ладно, – сказала она. – Я никому не расскажу. Обещаю.

Селет переждал секунду-другую, прежде чем продолжить:

– Теперь мы должны найти моего папу. Это легко – он недалеко.

– А ты, правда, не будешь читать мои мысли? – спросила Трей с внезапным беспокойством. Она вспомнила, что минуту назад мысленно назвала Селета «маленьким задавакой».

– Не буду. Я и не смогу этого сделать. Я еще не умею, правда.

В голове Трей продолжала вертеться масса вопросов. Как он это делает? А что будет, если человек не хочет, чтобы его мысли прочитали? А не больно ли это? А можно читать мысли незаметно? А зачем им это нужно? А …