– Я так понял, Иван Ильич, язычество вам не нравится? – поинтересовался Алан. – У нас в Осетии подавляющее большинство христиане. Есть осетины, исповедующие ислам, ну и язычества немного. По-вашему, это плохо? – взглянув на Ивана и Игоря, поинтересовался Алан.

– С вероисповеданиями в Осетии, Алан, я знаком. Языческого у вас не «немного», а с избытком, к сожалению. Ведь у вас совершают языческие обряды многие из тех, кто причисляет себя к христианам и мусульманам, – уточнил Иван. – Мне посчастливилось жить в Северной Осетии вместе с моей семьёй и работать там четыре года. О язычестве в вашей республике мне известно не понаслышке. Оно у осетин уникально. И нынешнюю поездку к вам я тоже воспринимаю как командировку.

– Как, вы ещё не на пенсии? – удивлёно спросил Игорь.

– На пенсии, – ответил Иван, – но профессия у меня такая, что пенсию можно совмещать с работой – я этнограф. Ну и

в некотором роде теолог. Какой этнограф не касается в своей работе теологии, вопросов вероисповеданий народов? По этой причине я в Осетии и оказался несколько лет назад. Во Владикавказе мы жили на улице Маркуса. И там я изучал труды ваших учёных, Алан. До сих пор помню, что праздник, отмечаемый осетинами и в наши дни, под названием «хайраджиты ахшав» в переводе на русский означает «ночь чертей». В эту ночь положено принести в жертву чёрную курицу, а в прошлые века чёрного барашка. Верно? – неожиданно для Алана, продемонстрировал свою осведомлённость Иван.

– Ве-е-ерно, – нараспев с удивлением подтвердил Алан.

– Насколько мне известно, Алан, не только вы наделены пытливым умом, но и большая часть населения Осетии желает знать, что им несёт языческое наследие, – продолжил говорить Иван. – У меня своё представление о последствиях для любого народа за желание совместить несовместимое – христианское вероисповедание с языческими обрядами и верованиями. Ведь вас это волнует?

– Да, это меня волнует! – искренне признался Алан.

– Но совмещение христианства с язычеством происходит не только в Осетии, в моменты исполнения языческих обрядов, а повсеместно. Когда христиане пытаются свою веру в Бога сочетать с поведением, которое противоречит Его заповедям,

в этом и проявляется, так сказать, «христианское язычество». Когда собственные пороки и пристрастия ставятся выше Божьей заповеди «Не сотвори себе кумира!», – обобщил Иван.

В этот момент зазвонил телефон Олега, он, извинившись, начал разговаривать по нему, тихо пояснив присутствующим:

– Младшая дочь звонит.

Игорь подумал об Иване: «Не зря я его записал в разряд непростых пассажиров, грамотно излагает. Мужик в теме, столько стихов уже на память привёл». И чтобы продолжить разговор, спросил:

– Так, вы говорите, что вы христианин?

– Да, я христианин. Вера, на мой взгляд, является основой мировоззрения любого человека, – обстоятельно ответил Иван, и обратился с вопросом к Алану:

– Алан, как вы думаете, почему я обобщил табакокурение с язычеством? На ваш взгляд, есть что-то общее у любого курильщика с язычеством?

– Ну, это когда сам язычник курит? Курящий язычник, что ли? – переспросил Алан.

– Нет, у любого курильщика с язычеством что общего?

– Не понимаю, о чём вы? – искренне признался Алан.

– Хорошо, Алан, я сформулирую свой вопрос иначе. По вашему мнению, откуда у нас появился табак? – конкретнее задал вопрос Иван.

Алан, задумавшись, неуверенно ответил:

– Ну, из Америки, что ли?

– Верно, табак завезли в Европу из Центральной Америки. Оттуда, где племена ацтеков использовали его при поклонении своему языческому богу, обкуриваясь и доводя себя до галлюцинаций в желании получить от него откровений. К сожалению, курильщики не ассоциируют себя с этими язычниками, одурманивавшими свой разум табаком, – объяснил Иван. – Кстати, изображали они своего бога в виде дракона с хвостом. А в Библии дьявол назван драконом. Вот и получается, что они, обкуриваясь табаком, принимали дьявола за своего бога, имели доступ к нему и общение. А Господь призывает отказаться от всего языческого. Зависимость от никотина – это то, от чего человеку часто самому не избавиться. Язычество может выражаться по-разному: в поклонении идолам, блуде, курении, алкоголе, наркотиках, в жажде наживы и так далее. Все эти пороки и похоти становятся преодолимыми с духовным прозрением человека. Многие думают, что если они откажутся от своих пагубных пристрастий, то они лишат себя радости, и их жизнь потеряет смысл. А христиане призваны сосредоточиться не на своих пристрастиях, а на личности Иисуса Христа. Он о Себе так сказал: «Я есть путь, истина и жизнь. Никто не приходит к Отцу, как только через Меня». С Его помощью, Алан, Вы справитесь со своей пагубной привычкой, – обнадёжил юношу Иван. – Для этого молитесь и Библию изучайте – это устав для всех христиан.