– Ясно, – Дейотар устало вздохнул. – Сколько людей, столько и мнений.

– Заслужишь их уважение, и они будут верно служить тебе до смерти, – добавил Талемар со знанием дела. – Никогда не обокрадут, не донесут…

– А если не заслужу?

– Перережут глотку во сне. Некромагов в Гардамире не жалуют. Нас вообще многие почему-то не любят.

– Интересно почему? – Дейотар иронично поднял брови. – Мы всего лишь насильно выкачиваем из попавших к нам в руки чародеев энергию, да еще возимся с трупами, создавая из них вурдалаков.

– Чародеи ничего другого и не заслужили, а трупам уже все равно, что с ними делают, – возразил Талемар с непримиримым видом.

– Их живые родственники считают иначе, – заметил Дейотар небрежно. К нему подскочил вихрастый мальчишка с глиняным кувшином вина, но Дейотар отослал его прочь. Сейчас не время одурманивать свою голову этим пойлом. – Но не будем говорить об этой чепухе. Я хочу, чтобы ты усилил слежку за Сетнахтом и его ящерицами. Только, чтобы они ничего не заметили.

Талемар с готовностью кивнул:

– Думаешь, заложит нас багровым стражам? Это было бы глупо.

Дейотар пожал плечами:

– Мутный он какой-то. Даже для Серого. Джодок считает, что это лишнее, но лучше перестраховаться.

– Как скажешь.

К этому времени гребцы вернулись на свои места, подгоняемые надсмотрщиками. Ладья снова заскользила вперед, оставляя центральные районы города позади. Роскошные особняки и великолепные храмы полностью исчезли, уступив место небогатым домикам из глины и кирпича. Зато стало больше уютных тенистых скверов, где так приятно проводить время.

– Что мы будем делать дальше? – поинтересовался Талемар, когда они уже покинули город и плыли среди зеленых полей, на которых трудились сотни загорелых рабов. Вдалеке виднелась исполинская горная гряда, тянущаяся на сотни хетсангов к северу.

Дейотар пожал плечами:

– Заедем в Некрозамок на обнародование этого пресловутого декрета. Мы с тобой должны быть в первых рядах и бурно выражать одобрение. Нужно вести себя как обычно и не вызывать подозрений. Затем отправимся на границу с княжеством. Я лично организую парочку нападений на их приграничные городки.

– Все не оставляешь надежд спровоцировать Гардамир на нарушение перемирия? – Талемар фыркнул. – Это бесполезно. Княжество не готово к войне. Должно случиться нечто из ряда вон выходящее…

– Именно это я и собираюсь организовать, – Дейотар хищно улыбнулся. – Я заставлю их верховного князя перейти к решительным действиям.

– А нельзя ли обойтись без этого? – лицо Талемара стало мрачным. – Мне не очень хочется подставлять собственную страну под удары этих варваров.

– Только полная военная катастрофа на границе заставит Иморталиса покинуть Некрозамок, – произнес Дейотар едва слышно. На ладье были только проверенные люди, а рабы не понимали их язык, но даже река имела свои уши.

– Видимо не стоит спрашивать, что заставит Священную страну присоединиться к гардамирцам? – произнес Талемар полуутвердительно.

– Верно, не стоит.

– А что мы будем делать потом, когда придем к власти? Кто загонит варваров обратно?

– У нас достаточно резервов, чтобы разобраться с этими дикарями. К тому же, тебя это не касается.

– Ладно, – протянул Талемар обиженно. – Конечно, тебе виднее.

– Вот именно, – Дейотар поднялся. – Пойду, вздремну. Разбуди, когда будем на месте.

Через пару часов река делала резкий поворот в сторону гор. Чтобы попасть в Седжед, пришлось высадиться в небольшом шумном порту и держать путь на восток. Дейотара и Талемара сопровождала многочисленная конная охрана.

Уже глубокой звездной ночью некромаги оказались возле пирамидальной горы, посвященной богине луны. Серебряный алтарь божества, сделанный в виде испещренного ритуальными символами огромного шара, светился на самой вершине мягким сиянием. Туда вели вырубленные в скале ступеньки, вдоль которых высились трехметровые статуи некромагов, облаченные в плащи с откинутыми назад капюшонами. У всех скульптур были холодные и надменные лица людей, привыкших повелевать. В руках они сжимали длинные мечи, высеченные из гранита.