– Нам сейчас только с Империей не хватало сцепиться, – заметила Эйлин, переходя на рысь. Копыта ее коня застучали по деревянному мосту, переброшенному через овраг. Два дежуривших возле него воина в черных чешуйчатых доспехах, подобострастно отсалютовали некромагам копьями.

– Мы все равно их победим! – воскликнул Бенат в блеске юношеской самонадеянности. – Никакие доспехи им не помогут. Каждый некромаг справится с дюжиной имперских чародеев. К тому же, у нас есть вурдалаки, великаны и огромные нетопыри!

– А у них десятки тысяч отлично вооруженных и обученных легионеров, летающие корабли, поражающие врагов дротиками и магическими лучами, а также множество метательных машин, – заметила Эйлин насмешливо. – Я читала о высоченных штурмовых башнях, которые сами перемещаются при помощи какого-то чародейского двигателя. На каждом ярусе башни устанавливаются баллисты и стрелометы. С помощью таких орудий имперцы взяли Черный замок много столетий назад. А это была наша самая мощная крепость в тех краях.

– Я думаю, это преувеличение, – отмахнулся Бенат и снова переключился на Луня, – А это правда, что в Гардамире все дома сделаны из дерева?

Лунь промолчал. Он разговаривал только с Дейотаром, относясь к остальным некромагам так, словно они были пустым местом.

К вечеру отряд достиг Хамарны, небольшого приграничного городка, окруженного высокой крепостной стеной. Несмотря на небольшие размеры он считался полноценным городом с уникальной для этих краев системой канализации. Иморталис специально сделал из Хамарны образцово-показательную «витрину» для варваров Мариборья. Водопровод и мощеные улицы должны были привести диких и темных дикарей в неописуемый восторг. Они были обязаны осознать, что присоединение к великой державе некромагов сулит им всевозможные блага цивилизации, которые были недоступны на их «косматой и грязной» родине. Дейотар уже не раз бывал здесь, путешествуя на север. Этот город оставался последним форпостом цивилизации перед бескрайними дебрями варварского мира.

На постоялом дворе, где некромаги остановились впервые, было полно самой разношерстной публики. Попадались купцы, наемники, странники, какие-то подозрительные оборванцы и варвары. Они громко переговаривались на разных диалектах и постоянно требовали вина. Впрочем, при появлении некромагов в общем зале сразу стало значительно тише. Обслужить их вышел сам хозяин постоялого двора – бородатый крепыш с багровым лицом и здоровенными кулаками. На нем был кожаный передник, заляпанный жиром.

– Чего изволите, Господа Посвященные! Есть прекрасный молочный поросенок в вине… Держал для себя, но таким дорогим гостям ничего не жалко!

Хармион плотоядно облизнулся, а Дейотар быстро достал горсть серебряных монет.

– Тащи поросенка и обычной воды в кувшине. Никакого вина или браги! Нам нужна ясная голова. Как у вас с ночлегом?

– Сейчас освободим лучшие комнаты! Они состоят из трех смежных помещений. Вам там будет невероятно удобно! Клянусь Наашрет! – глаза трактирщика жадно следили за серебром. По его команде четыре крепких парня подхватили мешки некромагов и отнесли их на третий этаж. Выставив из просторных покоев возмущенного и безумно важного купца, они мигом поменяли постели, подмели пол и притащили здоровенные бадьи с теплой водой для мытья.

– Еду отнесите прямо в наши комнаты, – приказал Дейотар и сунул хозяину три монеты. – У меня уже глаза слипаются.

– Всенепременно! – Хозяин быстро спрятал деньги. – Чувствуйте себя как дома! У нас самый известный постоялый двор во всем городе. Здесь даже почти нет клопов…