– Нет, не удалось. После проливного дождя дорогу в леске размыло, и тяжелые машины разбили колею. В общем, подъехал Переверзев, а «Волга» Технаря стоит на обочине, а он сам ушел пешим ходом, видимо в деревню. На обратном пути, Переверзев его снова принял.

– Ладно, майор, работайте дальше, вечером обо всем доложишь.

Лацис составил текст записки, которую должен зачитать Чесноков по телефону, а так как радиотелефонная трубка в погребе не связывалась с базой, пленника решили поднять наверх. С трудом передвигаясь от боли в копчике, Александр оказался в коридоре

– Прочитаешь все, как здесь написано и без запинки. Предупреждаю, произнесешь хоть одно слово не по тексту, вырву язык, и больше ты никуда не позвонишь. Все понял?

Воробьев согласно кивнул и, набрав номер, дождался обратной связи.

– Баба Лина, привет! Это Сашка Чеснок, передашь «Лавру» на словах… – Лацис ухватился за трубку, вырывая ее из руки Воробьева. Александр возмутился:

– Эй, конспиратор хренов! Я что, должен старой бабке читать твои бредни.

– Читай, иначе отключу трубку.

Александр нехотя кивнул и прочел бабке составленный текст:

– Сижу на хвосте у Технаря. Встретиться пока не могу. У меня все путем, ждите, скоро опять выйду на связь, – и тут же спросил, но не по тексту, – баб Лин, как у тебя со здоровьицем? Ну, и, слава Богу. Компоты еще варишь…

Не успел Александр докончить фразу, как в трубке раздался щелчок и все стихло.

– Але, баб Лин, ты меня слышишь?

Лацис вырвал у Воробьева трубку и гневно произнес:

– Придурок, русских слов не понимаешь? Я же предупредил тебя, без всякой самодеятельности.

– Я только о здоровье спросил, – дурачился Воробьев.

– Какие еще компоты ты приплел?

– Любимое занятие бабки компоты варить, она еще такие настойки делает, слюной можно подавиться.

Александр состроил озорную улыбку, будто разговор шел не о серьезных вещах и хотел еще что-то сказать, но Брылов резко схватил его за локоть и грубо подтолкнул к дверце погреба.

Лацис позвонил куда-то и попросил зафиксировать исходящий вызов и сообщить номер телефона абонента.

Срочное сообщение от Александра по цепочке дошло до Сергея Брагина и вызвало у «Черной молнии» чрезвычайную тревогу. Утром Анатолий, заправив под завязку баки бензином, направился на катере в Михеевку, уже вечером они с Сергеем Ирощенко прибыли в город. Организация собралась на экстренную встречу, включая Екатерину и Настю. Сергей Брагин, посоветовавшись с женой и друзьями, решил пригласить Волкова, ведь с Сашей приключилось несчастье, и было бы не честно держать Владимира в неведении

Несмотря на волнения, Сергей Брагин, в отличие от других членов организации, чувствовал себя спокойнее и уверенней, ведь за ним стояли Портников, Торопов и Кашапов, не говоря уже о других офицерах, которых наверняка известили о планах оперативного отдела. Вся «возня» вокруг Шаронова затевалась только с одной целью, доказать, что именно он организовывал убийства. А доказать можно было при помощи прослушки. «Баба Лина» была оперативным работником, контролирующим конспиративный телефон на квартире, где осуществлялась передача информации заинтересованного лица, то есть Воробьева, а кодовое слово «компот» было началом подготовки к операции.

После того, как «Баба Лина» передала сообщение, техник перенаправил данные в отдел связи и процесс начался: Лацису стал известен номер телефона, на который звонил Чесноков. Что касалось легенды о крупной сумме денег Жильцова, озвученной Воробьевым, это была часть плана организации «Черная молния». В тайник действительно положили часть денег и изделия из драгоценных металлов и камней, все это являлось «затравкой», ведь шароновская команда должна пребывать в иллюзии, что находится на правильном пути.