– Руны это обязательный атрибут воина нашего клана, – Довольно ухмыляясь, сообщил наставник.

– А шест это подарок в честь вступления в наши ряды, – продолжил за него Грахур.

С этого дня, во время каникул Грахур и Морбак стали брать юного крофта на задания, не сложные, но в то же время необходимые для получения опыта. Рэду нравились вылазки в другие города, страны и на дикие территории. В учебное время он жалел, что ему приходится ходить в школу, вместо того, чтобы быть с наставниками. В моменты, когда все племя отправлялось на работу, эмпат оставался жить в доме своего друга.

Ребята окрепли и возмужали, юный маг огня обладал формами, которые для многих особей женского пола, были идеальными, Фекет был более крупным и обладал небольшой, но заметной долей лишнего веса. Каждый из ребят развивался под свой стиль боя, если эмпат был ловким и быстрым, то юный маг тьмы предпочитал силу, жертвуя скоростью удара в угоду его мощи. Орки потратили много времени, стараясь научить юных воинов, сражаться в тандеме друг с другом. В результате, ребята участвовали в спаррингах двое надвое, побеждая соперников, словно бывалые вояки, сражавшиеся плечом к плечу не меньше полувека.

Друзья с успехом окончили младшее и среднее звено школы, и вступили в старшее круглыми отличниками и любимчиками учителей. Их часто посылали на олимпиады,  различные соревнования и конкурсы, с которых те возвращались если не победителями, то попавшими в первую тройку.

Первая половина учебного года прошла суматошно, орки постоянно отсутствовали. Эмпат и его товарищ, ежедневно штудируя учебные материалы и выполняя домашние задания, попутно выезжая на городские мероприятия, как главные активисты школы.

Наконец учеба закончилась, и начались зимние каникулы. Нет, ребята любили школу, но отдыхать, проводя время на улице, и тренироваться им нравилось больше. Орки, традиционно не беря заказы на зимние праздники, дружно квасили дни напролет и веселились. Ортон и Мели готовились к поездке к друзьям.

***

В один из выходных дней, друзья договорились о встрече. Фекет ожидал товарища на пороге своего дома. Рэд опаздывал, и это тревожило, но не настолько, чтобы отправиться ему на встречу. Ортон сделавший перерыв в сборах вышел к сыну на крыльцо, попивая теплый имбирный чай с тонким ароматом корицы.

– Что все еще нет? – спросил взрослый крофт

– Нет, отец я волнуюсь, он никогда не опаздывал.

– Не переживай сынок, Рэд сумеет за себя постоять, он же вырос среди орков, – успокаивал его Ортон.

– Да это так, я повторяю это все утро, но чувство беды не отпускает.

Где то вдалеке, как раз в той стороне, где находилось поселение орков, что-то взорвалось, и в небо устремились клубы черного дыма.

– Стой и жди меня, я быстро, – скомандовал взрослый маг, опережая порыв сына бежать к месту взрыва.

***

День начинался хорошо, проснувшись в хорошем настроении, Рэд позавтракал с соплеменниками, оделся и отправился на встречу с другом. Когда эмпат стоял уже в дверях Морбак остановил его и попросил забежать в банк, его ученик согласился, взял у наставника бумаги и резво выкатился из дома.

В банке воспитанник орков, быстро выполнив поручения (благо очередей не было), бодро направился к выходу, но ему преградили дорогу.

На входе стояла подозрительная троица, в легких доспехах, из черной кожи, в шлемах закрывающих все лицо, справа стоял низкий, жилистый с четырьмя руками. Слева огромных размеров детина с двумя молотами в руках, по центру нечто среднее между его сообщниками, в руках волнистый фламберг и каплевидный щит.

Рэд попытался обойти их, но четырехрукий коротышка с силой отпихнул его к центру зала, от неожиданности эмпат плюхнулся на пятую точку и испустил слабую огненную волну.