Корабль заложил вираж, и мы начали снижаться над большим плато в предгорьях. Вскоре стали различимы постройки школы и внушительная крепостная стена. Комплекс зданий становился всё ближе, как я понял, это и есть школа магов.

Приземление перед самыми воротами не осталось незамеченным, нас вышли встречать три человека в длинных свободных одеждах. Двое мужчин представительного вида и одна женщина средних лет.

– Приветствуем тебя, Кенджи! – произнес стоявший в центре красивым бархатным тенором. – Привез к нам новых адептов? Почему так долго?

– Здравствуйте, Мастера наставники! Приветствую тебя, Мастер Шино. Не так всё просто оказалось с поисками одного ученика, – Кенджи кивнул в мою сторону. Хорошо хоть не стал распространяться по поводу того, как я от него ушёл и неделю куролесил, сражаясь за свои земли. – Потом ещё прорываться из дальнего сектора пришлось с боями.

– Да, Кенджи, времена стали неспокойные, – кивнул Шино и подошёл ко мне, внимательно рассматривая. – Так это на него господин Эл возлагает большие надежды?

– Да, это он, Мастер. Пока что это дикий алмаз, который в ваших умелых руках станет бриллиантом. Эл на вас очень надеется и с нетерпением ждёт. Время бежит семимильными шагами и у нас его совсем не осталось. Пока что всё можно исправить.

– Мы сделаем всё от нас зависящее, Кенджи. Алмаз будет огранён в кратчайшие сроки.

– Будем ждать с нетерпением, Мастер Шино! Думаю, и мои племянники покажут себя с лучшей стороны.

– Это ведь сыновья двоюродной сестры Эла? – уточнила женщина, которая до этого времени молчала.

– Да, у них должны быть неплохие задатки.

– Ну это мы проверим, – сказал Шино. – Мы сразу дадим знать, когда они будут готовы.

– Отлично! – Кенджи лучезарно улыбнулся. – Ну а теперь разрешите откланяться, у нас ещё много дел.

– Не смею тебя задерживать, Кенджи. Удачи вам, большой привет Элу.

– Хорошо, передам, – сказал Кенджи и ещё раз поклонился. Потом повернулся ко мне и племянникам. – Не подведите старика, я прилечу за вами настолько быстро, насколько вы справитесь с обучением.

– Хорошо, дядя, – с напускным спокойствием ответил Эрле. – Мы будем стараться не покладая рук.

Кенджи обнял нас всех по очереди, дольше всего остановился на мне.

– Я верю в тебя, Акиро! Надеюсь увидимся очень скоро.

– Я тоже на это очень надеюсь, – ответил я, нисколько не кривя душой. Ведь как только я раскрою свой унаследованный дар, я смогу вернуть своих друзей. И мою Акеми. При каждом воспоминании о ней щемило сердце.

Кенджи поднялся по трапу, дверь закрылась. Мастера и наша троица отошли подальше к воротам, и шаттл взмыл в небо, разметав пыль и сухую траву. Чтобы пыль и мелкий песок не попали в глаза, пришлось зажмуриться.

Первым делом нас отвели в комнату хранения, где мы сдали всё имеющееся у нас оружие (да, да, у братцев оно тоже имелось) и одежду, в которой мы прилетели. Взамен выдали легкое кимоно из тонкой белой ткани. Для жарищи, что здесь стояла, самое то.

Занятий в первый не было запланировано. Нас вместе с другими адептами собрали в аудитории и объяснили правила поведения в стенах школы и вкратце описали, как будут проходить занятия. Всем выдали базовый набор учебников и тетради для конспектов. Один парень спросил насчет писчих принадлежностей, на что получил ответ “они вам не понадобятся”. Очень интересно, а на хрен тогда тетради?

Ещё удивило полное отсутствие компьютеров, планшетов и других достижений цивилизации. Мы словно вновь оказались в далеком прошлом. Электричеством даже и не пахло, всё освещение и механизмы питались только от магических источников энергии. Ну с освещением всё понятно, а вот о механизмах чуть позже.