Генерал усмехнулся, достал из нее одну сигару, сам отрезал у нее кончик и отправил ее в мою сторону по гладкой поверхности стола. Следом заскользил невероятных размеров спичечный коробок. Раскурив сигару, я глотнул коньяка и, откинувшись в кресле, продолжил:

– В непосредственной близости от интересующих нас объектов, я наткнулся на непонятную мне аномалию. Я физически влетел всем телом в несуществующую стену, по ощущениям – железобетонную. Невидимую. Мгновение спустя она пропала. Могу сделать такой вывод, потому как насадился грудью на свой тактический нож я уже по другую сторону этой аномалии.

– А ты ничего не путаешь? – генерал с сомнением посмотрел на меня. – Сам же говорил, что до этого момента тебя практически зомбировали. Может, и стену эту тебе просто внушили?

– Не думаю… – я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на последних мгновениях своей жизни в мире Zero. – Помните, в своих докладах о предыдущих миссиях я упоминал о крайней косорукости местных вертолетчиков? Они посылали по неподвижной цели на плацу десятки зарядов, но ни разу так и не смогли попасть. Думаю, причина в этой невидимой стене. Или, скорее, каком-то мобильном, управляемом тварями щите.

– Это очень интересная догадка, – генерал снова опустился в свое кресло, больше похожее на трон из черной кожи. – Мне нужно еще раз просмотреть записи твоего последнего погружения. Максимально подчищенные. Вместе с нашими экспертами. Думаю, завтра тебе нужно будет сделать еще один расширенный доклад, но уже перед нашими белыми халатами и моими замами.

– У меня ж с завтрашнего дня недельный отпуск на восстановление! – возмутился я такой перспективе.

– Оттарабанишь завтра, получишь десятидневный выходной, – заверил меня генерал.

– И две бутылки вашего коньяка! – приступил я к торгам.

– Хамло! – генерал хлопнул по столу раскрытой ладонью, но глаза его при этом смеялись. Торги после окончания моего доклада были нашей приятной и обязательной традицией. – Одна бутылка коньяка и две сигары!

– И вертолет на поверхности до места, которое я укажу!

– Мое служебное авто с личным водителем на полдня.

– По рукам! – я поднялся из кресла и подошел к генералу пожать ему руку.

– Пока о том, что ты мне здесь рассказал, никому из своих знакомых ни слова.

– Разумеется, – заверил я его и направился к выходу из кабинета.

Теперь можно немного покуролесить в одном из офицерских баров и с чистой совестью отправляться к себе в жилой бокс отсыпаться. День и вправду сегодня выдался длинным и щедрым на события и впечатления.

Жека с девчонками подошли к столу примерно через полчаса. Когда все расселись по своим местам, Виталик подобрал с земли еловую шишку и несильно зарядил ей в Женькино плечо. Тот в это время разливал по рюмкам дедовскую настойку и от неожиданности изрядно расплескал ее по столу.

– Винт, ей-богу, мне иногда кажется, что твои родители сделали тебя, мучаясь в тот момент сильнейшим похмельем. От любви такие идиоты не получаются, – Жека промокнул салфетками стол и выбросил их в стоящий под столом мешок для мусора.

– Ты моих родителей не тронь! – Винт невозмутимо запустил в приятеля еще один еловый снаряд. – Если рассуждать в таком духе, то тебя сработали под заставку передачи «Спокойной ночи, малыши».

– Не поняла? Какая связь? – уточнила у него Катя.

– Ну, как же? – Виталик усмехнулся. – «Спят усталые ребята…» – точно про твоего. Он же у тебя вечно словно во сне живет.

– Нормально он живет, – не согласилась она с ним. – Это у тебя по жизни сплошной треш. Вечно во что-то влипаешь, оттого что лень было остановиться на минутку и все хорошенько обдумать. Не жизнь, а американские горки.