Блюдце с кружкой чая звякнуло в руках мамы Дениса. Нет, судя по всему, она не слышала. Женщина бережно поставила напиток перед отцом Михаилом и дрожащим голосом переспросила:

– Святейший посетит нас? – она изобразила удивление, хотя слухи о предстоящем визите ходили уже давно.

– Да, – будничным тоном ответил Михаил, – и вы с сыном, разумеется, приглашены на проповедь. Но мне понадобится кое-какая помощь с организацией – нужно подготовить помещение, испечь что-то к столу. Как я вижу, это не доставляет вам никаких проблем.

Не дожидаясь ответа матери, Денис быстро, но выразительно поблагодарил ее за еду и сказал, что пойдет к себе.

– Да, конечно, – отмахнулась она. Внезапно отец Михаил предложил дочери составить компанию Денису, если тот, конечно, не против. Парень убрал руки в карманы, стараясь сделать свой ответ максимально небрежным.

– Хорошо, пойдем, – ответил он и вытащил руки обратно. Виктория, казалось, едва сдерживалась от смеха.

«Высокомерная сволочь».

Как только они пересекли порог, Денис услышал, как мама бросила им вслед:

– Только дверь держите открытой!

Отец Михаил продолжил разговор о предстоящих заботах, а Денис, делая неестественно широкие шаги, подошел к дивану и сел на край. Вика проследовала мимо и заняла его кресло напротив компьютера.

– Ну, чем занимаешься?

– Да ничем… – пожал плечами Денис, понимая, что это самый тупой ответ из всех возможных.

– Понятно, – выдохнула Вика, поворачиваясь на кресле. Она изучила взглядом компьютер, пыльную клавиатуру, затем переключилась на книжную полку, занимавшую всю дальнюю стену комнаты.

– Я почти все прочитал! – «Господи, что я несу…»

– Круто. – Девушка даже не повернулась к нему.

Пришло время контратаковать:

– А ты чем занимаешься?

– Иногда рисую, играю на фортепиано, – Викторию, похоже, заинтересовала какая-то из книг, потому что она склонила голову набок, пытаясь прочитать название.

– Кру-у-уто, – протянул Денис, и девушка наконец отвлеклась от полок. – Значит, ты хорошая папина дочка?

Вика не ответила, бросив быстрый взгляд на дверь и прислушавшись – разговор шел своим чередом, и про подростков никто даже не вспоминал. Убедившись в безопасности затеи, она взялась за край блузки и приподняла ее.

«Она что, хочет показать мне грудь?» – Денис едва не лишился чувств, но девушка приподняла одежду лишь на несколько сантиметров. Достаточно, чтобы на ребрах можно было разглядеть маленькую красную татуировку с надписью «Born to Be Free».

«Да, я люблю ее. Я определенно ее люблю».

– Все, ты влюбился? – Вика улыбнулась.

– Нет, – Денис выдавил из себя жалкий смешок, – но ты вроде нормальная.

– Спасибо, ты тоже ничего. – Они снова встретились взглядами, и теперь уже парень старался не отрывать от нее глаз так долго, как только получится. Секунда, две. Вскоре это стало соревнованием «кто моргнет первым». Никто не сказал этого, но они оба поняли намерения друг друга и, корча чрезмерно суровые рожи, старались заставить соперника моргнуть.

– Вика, идем! – голос из гостиной громом прорезал пространство между ними.

Это была доля секунды, миг, который не смог бы запечатлеть ни один фотоаппарат, но взгляд девушки вдруг похолодел настолько, что Денис мгновенно замерз, будто высунулся из окна движущегося по магистрали автомобиля. Он зажмурился, а когда снова открыл глаза, Вика уже поднялась, чтобы выйти из комнаты. Больше она старалась не смотреть на Дениса, хотя тот в мыслях умолял ее подарить ему еще хоть один взгляд. Но она этого не сделала. Не посмотрела она на него и в прихожей.

Когда гости ушли, Денис вместе с матерью начал убирать со стола грязную посуду.