Но было и два исключения. Стремительно приближающаяся планета с голубоватой атмосферой. И множественные огни еще совсем крошечной станции, которые на таком расстоянии для меня сливались в единый источник света.

Именно станция и приковывала мой взгляд до самой стыковки. Ведь все мои надежды и страхи были связанны именно с этим орбитальным сооружением. Местом моей работы и проживания на весьма долгий срок.

И стоит отметить, пока всё смотрелось довольно неплохо. Снаружи станция выглядела так, будто находилась в хорошем техническом состоянии.

Вытянувшаяся в обе стороны от собственного центра массы, постоянно вращающаяся светлая конструкция, кажется успешно несла свою службу.

А я увидел именно то что и хотел. Потому как-то сразу немного успокоился и посмеялся над своими недавними переживаниями. Ведь после всех россказней ожидал увидеть нечто скрипящее и скрежещущее. Притом прямо в космической пустоте!

Неудивительно что при таком состоянии станции и стыковка произошла без проблем. Так что я постепенно освободился от страховки и не спеша перепроверив показания приборов распахнул люк, после чего оказался в переходном помещении.

Впрочем, там я остался ненадолго. Лишь чтобы быстро вытащить контейнеры и избавился от скафандра.

А сразу после этого открыл очередной люк, который уже куда больше напоминал герметичную дверь и по-настоящему оказался внутри станции. Прямо перед молодой девушкой с планшетом и считывателем карт.

– А вот и наше пополнение! – весело улыбаясь, приветствовала меня короткостриженая брюнетка в светлом комбинезоне, – так, это конечно всё глупости… но прежде чем мы начнем нарушать протоколы, я должна убедиться, что к нам не прислали случайного человека. Пожалуйста приложите идентификационную карту к считывателю.

– Ха-ха, да… представляю, как «часто» в результате этой проверки выявляют нарушителей, – негромко рассмеявшись и окончательно сбросив с себя напряжение, я приложил к устройству всегда находящуюся под рукой карту, – ну что? Это меня там показывает или придется выйти обратно в космос?

– Михаил Октябрьский? Оставайтесь, похоже польза от вас будет. Вы ведь у нас бортинженер пятого разряда и значит доступ к самостоятельной работе имеете. О, а еще пилот третьего класса. Тут доступа к самостоятельной работе уже нет. Так что вы видимо еще и вторым пилотом в экипаже у Дениса будете. Довольно неплохо для нового сотрудника корпорации. Как это вы именно к нам попали? – с интересом разглядывая мое досье спросила девушка.

– А вы банальные комплименты любите? – вопрос был совершенно простодушным.

– Честно говоря не очень, – чуть порозовев произнесла девушка.

– Тогда никак не могу этого объяснить. Наверное, просто повезло…

– Хех, да вы у нас похоже бойкий мужчина. Наверное, вам не терпится и за работу приняться?

– А чего тут удивляться? Несколько месяцев проторчал на корабле где не развернуться, а до этого как вы подметили получал серьезное образование. Так что я сейчас с удовольствием делом займусь и заодно голову разгружу.

– Похвально, но не всё сразу. Для начала мне бы неплохо представиться и объяснить зачем я здесь, – быстро вернулась к делу моя собеседница, – меня зовут Майя. Вообще я младший научный сотрудник, но в наказание за общительность назначена своим руководителем еще и главой комитета по встрече гостей из открытого космоса.

– Так. Младший научный сотрудник… это мы получается с вами не совсем коллеги? – задумчиво спросил я, припоминая что с такой должностью девушка должна была работать в лаборатории.

– Верно. Можно сказать, что мы с вами соседи по станции. На внешних заданиях вы меня не увидите, да и проводку я тоже не буду вместе с вами чинить.