– Зайди насчёт бункеровки топлива.
Дед с листочком и флотским этикетным шиком:
– Мэй кам ин?
Те с радушием, какое смогли изобразить, почти в один голос:
– Ну что?! За окончание второго ремонта.
Выпили. Закусывают. Кэп внезапно и спроси Мартемьянова:
– Как полагаешь со своими трансцендентальными способностями, беды наши кончились?
– Нет. Валькиной честью не отделаться.
Ох, как засвербило старпома ругнуться. Всё ж не дал хода словцу перчёному. А культурно-равнозначного ему, никогда в словарь Ожегова незаглядывавший, не приискал. У всех разом испортилось настроение. Автоматом опрокинули вторую, третью.
– Малость чем-нибудь утешь?
– Не при всех нас, то будет. Вообще, как мы ходим?! Поразишься! Раньше в захудалой избушке и то иконки. Моя бабка причитала бы: «На кого уповаете? Ни лика Господа, ни Николая Чудотворца. Нечисть копытится на пустом». Мы же всё с мёртвыми вождями и их безумными заклинаниями. Чисто папуасы. Танцуем ещё под всякого. Своих, проглотя язык, в обиду даём. Потупились? То-то. Признаёте. Наливай!
Завладев вниманием обеих, дед позабавился. Пронзительно ясными глазами притянул своего критикана. Опять не по шёрстке погладил:
– В открытые двери твоей каюты боязно глянуть.
– Какого рожна?
– Да бес там. Обычно диванчик давит. Пухлый, наглый.
Морденцией весь в тебя. От безделья дрочит. Продолжу – совсем обидишься.
…К своей удаче, Ибрагимов принял нового «поляка», но после того, как предсказанное случилось. Чиф догадливо слинял раньше. Стоик Мартемьянов обречённо сражался с судьбой.
Неблагодарное то занятие – на проигрыш. Ни с того, ни с сего медкомиссия задробила. Так «Валдай» стал ходить без личного провидца. На берегу настигла деда горькая тоска, приволоклось одиночество. А там пожаловали девяностые, залитые палёной водкой…
Годы, годы… Мало нас, «валдайских». Былого комсостава вовсе нет.
Для постаревшей Вальки Митиной все мы остались в памяти прежними. Душевно припоминает за стопочкой нас вперемешку. Живых и тех, кто к тому свету швартанулся. Конечно, всплакнёт, жалеючи. А так за сериалами по мутному телику пустое времечко коротает.
В «привокзалке» можно её встретить. С замурзанным каким-то мужичком обходят дворовые контейнеры. Не всякий день. Перед пенсией за неделю.
Плавания по Марксу
Морозный февраль давнего года. Домоседствую по причине отпуска. Бестолково, каплями дней срывается времечко. Сами себе праздники творим: приглашаем соседа Николая Алексеевича. Яркий был человек, не обойдённый талантом, фронтовик. Застольничаем, поём песни под гитару. Невзирая на количество опрокинутого, мастерски он ею владел. Мало ему с батей покажется, тотчас меня мальцом в «Сполохи». И опять сидим хорошо, душевно. Телефоны домашние тогда походили на редкость. Кадровики предпочитали из резерва нарочного с запиской посылать. В оной примерный текст:
«С получением прибыть к такому то инспектору».
Так и со мной поступили. Являюсь в ту службу, где сейчас от угла Свободы отель стоит.
– Ремонтного механика на «Валдае» знал?
– А что? – в отупелости сам с вопросом к младшему по группе судов Батракову.
– Погиб он. Короче, завтра к восьми как штык. В АХО получите лопаты, ломики – и на Вологодское кладбище. Покопаете там…
Обратно пошёл по Набережной, чтоб как-то привести себя в меридиан. И месяца не прошло, как классно подстриженный в форсуночной, отправлялся до дому. Шутили. Добродушный бывалый Валентин наставлял, как лечиться от простуды. Рецепт выходил смешным, очень приятным, а главное – проверенным…
Отрядили человек семь. На трамвае и пешком добрались с инструментом. Кладбищенский служитель указал место.