– Кстати, – Поравнявшись со мной, улыбнулся незнакомец. – Твой сотовый.

Судорожно протянула руку, в надежде, что он сам вложит мне его в ладонь.

– Я думал, такими уже давно никто не пользуется. – Возвращая мне кнопочную "Нокиа", сказал он, из-за чего новая волна смущения поднялась от живота к моим щекам. – Ты ретроград?

– Не твое дело, – Щетинясь в сторону незнакомца, ответила я.

– Все с тобой ясно, "Тыковка". – Ухмыльнулся он и подтянул у меня на спине, сползающий, плед.

– Не называй меня так! – Фыркнула я, стараясь не смотреть в его сторону. – И вообще, что тебе ясно?

– Много чего, – Содрогнулся верхом своего пятна, из-за чего я предположила, что он повел плечами. – Но, сейчас мне некогда об том говорить, нужно идти. А тебе поспешить домой, а то креветки остынут.

– Какой заботливый! – Ерничая, покосилась в сторону незнакомца.

– Не всегда и не со всеми. – Приближаясь ко мне, сказал он, в очередной раз затягивая плед под горлом. – Только с теми, кого калечу.

Не смогла сдержать улыбки, которая моментально отразилась дугообразной кляксой на мужском лице.

– Какая прелесть. – Стараясь не выказывать веселья, отвернула лицо в сторону. – Теперь я "одна из".

Над моим ухом раздался тихий смех, а следом разгоряченное дыхание, опалившее его. Парень собирался что-то сказать мне, из-за чего я даже задержала воздух в легких, но в этот момент его телефон зазвонил и он, отстранившись, прошипел сквозь зубы ругательство.

– Увидимся в школе, "Тыковка". – С знакомым мне раздражением, бросил он.

– Я… – Хотела было сказать, что учусь там только на бумагах.

Что мое обучение в школе ведётся на особых условиях, но персиковое пятно незнакомца слишком быстро подошло к забору и совершив какой-то анимационный прыжок вверх, скрылось за деревянным ограждением. Оставив меня стоять с приоткрытым ртом и недоумением: "как это называется"и "что это сейчас было"?

* * * * * *

Расхаживая взад и вперёд перед шкафом, я никак не могла совладать с мыслями, которые неслись в слишком бурном потоке предположений. Сегодняшнее утро, с неведомым недоразумением, что наградило меня шишкой, никак не выходило из головы. Как и эта нелепая ложь, которая коим-то образом, словно бы обязала меня вернуться в школу. Что безусловно было не так, но при этом давало мне повод сделать именно это.

– Привет, – Тихий щелчок двери и упрямство в голосе Трикси, говорили о том, что она ждёт от меня раскаяния.

И ни какого-либо, а самого искреннего, с признанием ее авторитетного мнения в моей неизлечимой ситуации.

– Извиняться не буду. – Тут же заявила я, на что подруга усмехнулась и затопталась на месте.

– Я и не прошу. – Прыснула с высокомерием Хэйл, дергая пятном-рукой в сторону лица, чтобы поправить еле заметную кляксу-очки. – Достаточно признать, что ты маленькая лгунья, Пэм.

– Нет уж, дудки! – Упрямо ответила я.

Возможно, не нуждайся я сейчас в подруге, в ее мнении со стороны и поддержке, ни за что в жизни не пошла бы на это перемирие. Однако, Хэйл знала многих в нашей школе и обладала довольно хорошей дедукцией, чтобы помочь мне вычислить, этого персонажа, ошивавшегося у нашего дома.

– Я не собираюсь признавать твою правоту. И вообще, я позвала тебя не для этого.

– Пока, Пэм. – Отличаясь упрямством Геры (примечание автора: греческая богиня, жена Зевса, отличавшаяся упрямством и своеволием), прыснула Трикси, когда я выпалила, как на духу:

– Ко мне во двор пробрался парень.

Замерев на месте, как если бы ее застали врасплох, подруга шумно задышала, после чего сорвалась в мою сторону и, обхватив, за плечи, начала трясти.

– Что!? Кто!? Как!? Когда?!