Осмотрел эту кучу с удовлетворением, и с чувством выполненного долга пообедал, чем Бог послал. Затем вышел на лестничную клетку и отключил свои пакетники в электрощитке. Достал инверторный генератор и вынес его на балкон. Соединил удлинителем с ближайшей розеткой и завёл. Так, теперь у меня есть свет, а значит можно зарядить ноут и телефон. Ну и вообще, вновь почувствовать себя человеком.

Не особо осознавая, что делаю, включил телевизор. К моему огромному удивлению, один из каналов работал. Правда, показывали там тоже самое, что и по радио. Нет, так дело не пойдёт, мне нужна информация. Я выключил генератор и вышел на улицу. Надо поездить, потолкаться среди людей, послушать, что народ говорит. В сотне сплетен и нелепых слухов вполне можно выловить крупинки истины.

Примерно два часа я кружил по городу, останавливаясь в людных местах и прислушиваясь к разговорам людей. Да, какого только бреда я не услышал!

– Дорогу размыло, сель сошёл…

– Говорят, Москвы больше нет, ядерная война случилась, и всё…

– Инопланетяне, точно вам говорю, инопланетяне! Соседки сын в Лоо поехал, а на дороге, пока её ещё не закрыли, встретил двух инопланетян. Рожи синие, кожистые, росточком метра полтора… да не пьёт он, и вообще, за рулём был! Да идите вы…

– И все-таки ядерная война…

– Да бросьте, какая война, это учения. По линии МЧС и Минобороны. Мне зять говорил, а он при должностях…

И так далее, и тому подобное. Версий много, у всех «достоверные источники». Верить, естественно, нельзя никому. И при этом, что странно, любая из версий может быть правдой.

Пока я перемещался от толпы к толпе, мне, наконец, улыбнулась удача. На перекрёстке Ленина и Калинина я увидел знакомое лицо. Славик, а точнее, старший лейтенант полиции Афанасьев Вячеслав Анатольевич, мой приятель и коллега по картинговым гонкам.

Я припарковал машину и подошёл к гаишнику. Тот был мрачнее тучи, и было видно, что я ему сейчас как зуб в носу, но от меня так просто не отделаешься, когда надо, я могу быть прилипчивым, словно клещ. Славик с одного взгляда понял, что сейчас его будут допрашивать, и с кислой физиономией пожал мою руку.

– Привет, – поздоровался я.

– И тебе не кашлять, – буркнул он, и яростно замахал полосатой палкой – проезжей давай, чего ты тут разглядываешь!

– Нет, ну ты видал? – это уже мне – и так всё через жопу, и эти ещё…

Я сочувственно покачал головой, мол, да, ты прав, совсем народец никудышный пошёл. Славик уловил моё настроение, и пристально посмотрел мне в глаза.

– Что? – спросил он мрачно.

– Всё плохо? – в тон ему спросил я.

– Да п… дец, лучше не спрашивай.

– И всё же?

– Серёга, говорю же, лучше не спрашивай. Что положено, населению доведут. В своё время.

– Так то населению, а ты мне скажи.

Славик снова скривился.

– Да не могу я, пойми, не могу. Мне же голову оторвут.

– Да брось, колись давай. Или я больше не буду тебя учить.

Иногда я давал Славику картинговые уроки, просто так, бесплатно. И вот теперь я был вынужден пойти на шантаж.

Тот обречённо махнул рукой.

– Боюсь, твои уроки больше не понадобятся… – пробормотал он.

– В смысле?

– В коромысле. Тут жопа полная творится, а ты про картинг.

– Так ты просвети меня, я тогда тоже буду в курсе. Может уже пора место на кладбище занимать?

– Может и пора, хотя тебе не дадут. У тебя прописки местной нету.

– Да иди ты, обойдусь, – усмехнулся я – колись давай, чего это ты помирать собрался? Выглядишь довольно бодро, вон палкой как машешь, энергично. А в свисток свистишь, так прям вообще, песня.

– Заткнись уже, умоляю… ладно, всё равно завтра всё будут знать. Долго население в неведении держать не получится.