– Esi uzmanīgs! Es tevi tik ļoti sāpināšu!

Es skatījos viņai acīs, mēģinot saprast, vai viņa par mani ņirgājas, vai…

"Reg, atbildi!" – manā galvā atskanēja Berliāna balss.

"Kāpēc tu atkal tā kliedz?"

"Tā kā es nevarēju jums sazvanīt gandrīz dienu. Es uztraucos, vai tu tur esi dzīvs?

"Gandrīz…"

"Kādā ziņā?" – Pūķa garīgajā reakcijā bija jūtams satraukums.

"Tieši. Ēna ir šeit, un tās dunča asmens ir tieši man pie rīkles.

“Pūķa priekštecis! Reg, parādi man? Cik viņa ir… skaista!” – viņš uzreiz iemīlējies pievilka.

"Vai tas ir viss, kas jums ienāk prātā? Izkusis!” – biju sašutis, taču nevarēju noliegt pūķa teikto.

Šajā jautājumā mūsu viedoklis pilnībā sakrita. Pat netīra un ar izspūrušām bizēm Lindara bija pilnība, un es priecājos, ka esmu ar kaut ko piesegts stratēģiski svarīgā vietā.

Starp citu, vai viņa mani aizsedza? Bet kāpēc? Vai tiešām viņu tik ļoti traucēja mans kailums?

Apmulsis slepkava! Tas ir smieklīgi. Viņš nogalina, nosarkst no apmulsuma. Nē…

Es tik tikko atturējos no smīnēšanas, bet vairs neplānoju nenovērtēt savu ienaidnieku. Jānis Tapredels atturēja mani no uzticēšanās cilvēkiem.

Par apkakli atgādināja arī īsa saruna ar Ēnu un nodevēja piemiņa. Šīs lietas joprojām bija manī. Bet kā tas var būt? Rokassprādzes, kas neļāva man izkļūt no alas, palika Berliānam, bet es tik ļoti pieradu pie kakla apkakles sajūtas, ka vairs nepamanīju?

Bet es joprojām nezinu tā mērķi? Ko darīt, ja viņam noteiktā brīdī mani jānogalina?

Ar roku aptaustījis šos atkritumus, viņš netīri lamājās Kirfarongā.

"Tas ir tas, ko es domāju," meitene piekrītoši pamāja ar galvu. "Es saprotu, ka šīs ir jūsu vienīgās drēbes, bet novelkam tās, tās jums neder."

Pēdējais, ko no viņas gaidīju, bija šādi vārdi, un tie izklausījās, jāsaka, izaicinoši.

Vai viņa cenšas mani savaldzināt, jo neizdevās mani nogalināt, vai arī viņa tikai smejas?

Kārtējais apstiprinājums, ka šī nav Lindara Zinborro. Pat ja viņa nebūtu labi audzināta un laipna meitene, bet tikai izlikās nevainīga, viņa tik un tā nebūtu devusi šādus mājienus. Tas nav viņas ieradumos. Bet, dīvainā kārtā, man patika atšķirība, kas padarīja šo Lindaru vēl atšķirīgāku no iepriekšējās.

– Ha ha! – izlikās, ka viņas mēģinājums viņu nepārsteidza.

Patiesībā karstums apskaloja manu ķermeni, man tikai uz brīdi nācās iedomāties notikumu tālāko attīstību. Kas tas ir?

– Tātad. LABI. Patīk, valkā to. Kas man rūp? Vienkārši palaid mani vaļā, tas sāp,” viņa joprojām neizturēja un kļuva neērti.

Un tajā pašā laikā viņa atgādināja, ka es joprojām cieši turēju viņas roku ar dunci, lai neļautu sevi sagriezt. Bet interesanti ir tas, ka es nejutu nekādas bailes. Viņa no manis nebaidījās un nemeloja. Es justu melus.

Varbūt viņš patiešām vēlas noņemt apkakli? Bet kāpēc viņai tas ir vajadzīgs? Un tas ir arī ļoti interesanti, vai tas darbosies? Man tas neizdevās, lai arī ko es mēģināju to sagriezt.

"Labi, sagrieziet to," es nolēmu eksperimentēt.

Viņai joprojām nebūs laika mani nogalināt, bet, ja viņai izdosies aizvākt šos atkritumus, tas būs vienkārši lieliski.

Meitene īsi ieskatījās man acīs, it kā pārliecinātos, ka es runāju nopietni, un sāka griezt biezo ādu. Tajā pašā laikā viņa sāka skaidrojumus, kas daļēji apstiprināja to, ko es jau zināju.

Apkakle labi nepadevās, bet Lindara, tas ir, Vasiļina, kā viņu sauca, mēģināja un…

– Gatavs!

Ak brīnums! Viņai izdevās!

Tas neprasīja daudz pūļu, bet viņai tiešām izdevās to noņemt! Nirfeat muļķības atvērās, un es brīvi elpoju. Lai ko apkakle darīja, tā vairs nedarbojās!

Viņš ar interesi skatījās uz dunci, kas spēja izdarīt to, ko Berliāna dimanta nagi, kas vienkārši izgāja cauri, nenodarot kaitējumu, vienā reizē nebija spējīgi, tāpat kā jebkurš cits instruments.