– Как свадьба? – спросил он.

– Мне все нравится, спасибо.

– Может, провести какие-нибудь конкурсы? Например, похищение невесты…

– Боже упаси! Не надо! Здесь нет резвящейся молодежи, а у Арнольда Рудольфовича больное сердце. Серьезно, Никита, меня все устраивает.

– Я верну часть денег, потраченных им на свадьбу.

– Почему?

– За твои растраченные нервы, за то, что я ввалился ни свет ни заря с большого… мм… веселья, за отсутствие стилиста и вообще…

– Делай, как знаешь. Арнольд считает каждую копейку, и я думаю, что он будет только рад, – задумчиво ответила она, вышагивая по паркету назад к столу.

В это время где-то раздались глухие хлопки, но их почти заглушила музыка. Никита провел свою даму на ее место и вышел из зала, решив перекурить. Он нервничал, потому что впервые был в роли свидетеля на свадьбе, причем чужого человека – женщины, которая сейчас уже не казалась ему совсем чужой. Но Никита искренне хотел, чтобы у Лены все сложилось в жизни хорошо.

– Дорогой, налей мне еще шампанского, – попросила Лена своего мужа, так как Никиты рядом не было.

– Мне кажется, Леночка, ты слишком много пьешь, – покачал тот головой.

Он взял бутылку и дрожащей рукой налил ей в бокал, немного расплескав шампанское на скатерть.

«И этот человек уверял меня, что он в полной силе, что собирается много и долго работать и отлично себя чувствует!» – с легким раздражением подумала она.

Внезапно с двух сторон в зал ворвались люди в черных масках и с оружием в руках.

– Всем стоять! Ни с места! Руки вверх! – крикнули они.

Минутное замешательство сменилось истеричным смехом.

– Надо же, какой интересный сценарий свадьбы. Кто эти люди? Артисты?

Автоматная очередь, выпущенная одним из налетчиков в потолок, повергла присутствующих в панику.

– Всем встать! – снова заорал налетчик. – Руки вверх! Расстреляю всех к чертовой матери!

С потолка сыпалась белая штукатурка. Особо чувствительные дамы попадали в обморок. Люди с автоматами согнали гостей свадьбы к стене в одну большую испуганную толпу. Мужчина в маске и с автоматом смахнул со стола всю посуду на пол и вскочил на него, как на постамент.

– Имейте в виду, я всех держу на мушке! Одно лишнее движение, и я отстрелю вам все лишние части тела!

Лена с ужасом оглядела помещение гостиной. Сначала нападавших было четверо, но вскоре появился пятый – он пригнал к общей толпе гостей людей с кухни.

– Здесь все? Больше никого нет? – спросил бандит, видимо, бывший за главного, подходя к насмерть перепуганным людям. – Или кто-то еще есть в здании? Ну-ка, все быстро посмотрели друг на друга и сказали, кого не хватает! – Ты! – приставил ко лбу Лены дуло пистолета налетчик. – Кого из гостей нет в зале? Говори, невестушка!

– Все на месте, – с трудом разлепила обескровленные от ужаса губы Лена.

– Леночка, ты забыла? Не хватает твоего свидетеля, – подал голос из-за ее спины Арнольд Рудольфович. – Господин, я сейчас вам все объясню…

– Ты лжешь мне?! – Бандит продолжал буравить взглядом Лену.

Ей на мгновение показалось, что он сейчас нажмет на курок, и место на лбу, к которому он приставил пистолет, стало нестерпимо горячим, несмотря на то, что сталь дула была холодной, как лед.

– Господа, позвольте я все объясню! – лебезил Арнольд Рудольфович. – Они вместе танцевали, а потом моя супруга просто не заметила, как он ушел, она не посмела бы вас обманывать!

– Куда он ушел? Как выглядит? – рявкнул бандит.

Лена не могла произнести ни одного слова от сковавших ее ужаса и страха.

– Скорее всего, в туалет. Мужчина среднего роста, среднего телосложения, лет тридцати – тридцати пяти, – охотно подсказывал Арнольд Рудольфович.