– Я буду тебя ждать, – говорила сквозь рыдание Пташуля. – Я все равно буду тебя ждать, несмотря ни на что. Ты можешь приходить, когда тебе будет угодно. Я ничего не буду спрашивать, где ты был. Только приходи. Я без тебя не могу.

А ведь Пташуля не врала, она действительно не врала. Она не могла без Дэна, потому что без Дэна она не могла ни во что поиграть. Дэн был самым подходящим человеком для игры. Пташуля могла запросто сказать ему: «Давай поиграем в то, что идет снег». И Дэн как-то равнодушно и просто соглашался, и он говорил, что за окном идет снег. И Пташуля верила, что за окном идет снег. Они играли в миллион разных игр, и каждая игра радовала Пташулю чрезмерно. Она не могла ее не радовать. А теперь Дэн сказал, что уходит, и это значило, что игра их окончена. Но Пташуля не могла так просто с этим смириться.

– Давай поиграем в то, что ты скоро вернешься. Ну пожалуйста, давай поиграем в то, что ты скоро вернешься, – сказала дрожащим голосом она. – Ну я прошу тебя, давай поиграем сейчас в то, что ты скоро вернешься.

Пташуля долго смотрела умоляющими глазами на Дэна так, что ей невозможно отказать.

– Ты скоро вернешься? – спросила через минуту она.

– Да, – ответил Дэн.

– Тогда поцелуй меня и оставь мне свои вещи, – сказала она, глядя ему в глаза.

А потом всё, как в кино, только в плохом кино.

Дэн подходит к Пташуле и обнимает ее за плечи. Пташуля отворачивается и начинает смотреть в окно, потому что Дэн играет неубедительно, и его игру сложно поверить.

– Я не могу оставить тебе все свои вещи, они мне понадобятся, – говорит он с грустью.

– Тогда оставь мне свои носки. Вон ту вонючую кучку. Они останутся ждать тебя вместе со мной.

– Хорошо, – говорит Дэн. – Носки я оставлю, но только те, которые в этой кучке.

– В этой кучке-вонючке? – переспрашивает Пташуля, потому что она хочет хоть на сколько-нибудь отдалить расставание с Дэном.

– В этой кучке-вонючке, – почти равнодушно повторяет Дэн.

– А куда ты едешь, куда ты уходишь?

Дэн молчит.

– Скажи, что ты едешь ухаживать за своей больной бабушкой, – предлагает ему тихо, как будто подсказывает нужные слова, Пташуля.

– Не могу, она умерла, – немного поникшим голосом отвечает Дэн.

– Тогда за тетей, – предлагает другой вариант Пташуля.

– Не могу, у меня нет тети. Как, впрочем, и дяди. Давай я лучше скажу, что я еду на заработки в другой город?

– Хороши, скажи. Только это нелогично. Все едут на заработки в Москву, а ты из Москвы куда-то поедешь на заработки. Но ладно, ты все равно скажи, потому что я и в это поверю, – задумчиво говорит она.

– Я еду на заработки в другой город и скоро вернусь, – произносит устало Дэн, желающий, чтоб все это поскорее закончилось.

– Я так и знала, что ты едешь на заработки в другой город, ведь ты не можешь просто так уйти от меня без причины. Ты не можешь меня оставить, потому что ты меня любишь, – утвердительно произносит, глядя в окно, она. – Ты меня любишь. Поэтому я буду ждать тебя вместе с подарками, правильно? – с трепетом спрашивает она.

– Хорошо, – принимает ее игру Дэн.

– А что ты мне привезешь?

– Цветы и мороженое, – говорит первое, что пришло ему в голову, Дэн.

– Нет, мороженое не надо. Она растает у тебя в чемодане и испортит одежду. Талое мороженое липкое и противное. Цветы тоже не надо. Я не люблю цветы, потому что они с лепестками и стеблями. Ты привези мне лучше бриллианты и шерстяные носки. Шерстяные носки, чтобы они мне согревали ноги. А от бриллиантов мне будет тепло на душе, ведь бриллианты дарят только любимым женщинам. Поэтому я буду думать, что я любимая женщина, ведь бриллианты дарят любимым женщинам. И это будет согревать мою душу, ок?