Основные характеристики индивидуального сознания – активность, идеальная форма отражения, рефлексивность и внутренняя связность – формируются и развиваются в процессе жизни индивида в социуме. Раскрыть объективные законы, которым подчиняется индивидуальное сознание (и внутренний мир личности), можно только на пути изучения развития индивида в социуме как действительного субъекта деятельности, общения и познания. При этом важно изучить разные виды сознания, их зависимости от внешних периодов развития.

В истории психологических и социологических идей отношение к проблеме сознания менялось, и при этом довольно круто – от утверждения ее в качестве чуть ли не единственной проблемы до объявления сознания фикцией. В одной из распространенных трактовок сознания оно определяется как совместное знание. Современный радикальный бихевиоризм трактует сознание как «оперантное обусловливание вербального поведения». Другая трактовка состоит в том, что сознание объявляется внутренним знанием или убеждением, которое выражается прежде всего в понимании и оценке своих собственных состояний.

Сознание рассматривается так же, как тотальность впечатлений, мыслей и чувств, которые создают личность.

В перечисленных выше подходах сознание трактуется как нечто, вытекающее из опыта индивида, как интегратор его внутренней жизни – впечатлений, переживаний, мыслей и т. д.

Отечественные психология и социология рассматривают сознание как функцию мозга, представляющую собой специфически человеческое отражение бытия. Специфика его состоит в том, что это – идеальное отражение, формирующееся и развивающееся в процессе исторического развития человека.

В психологии и социологии намечены разные подходы к решению конкретно-научных путей и способов генезиса индивидуального сознания. Каждый из них «схватывает» какой-либо важный момент, но до сих пор еще не создана теория психосоциогенеза сознания.

В. М. Бехтерев сделал интересную попытку выделить виды и типологию психосоциогенеза сознания. Что же Бехтерев понимал под сознанием человека? Он определял сознание как субъективное, т. е. внутреннее, непосредственно нами воспринимаемое состояние. Благодаря этой субъективной окраске мы можем различать наши психические процессы по их сложности либо тем или другим присущим им особенностям.

Бехтерев различал два вида осознаваемости психических процессов. Первый из них – «ступени ясности сознания». Другой вид осознаваемости, по Бехтереву, состоит в наличии в сознании различных психических процессов, отличающихся по их содержанию и отношению к личности человека, к его «Я». В этом аспекте, подчеркивал он, правильнее было бы говорить о специальных видах сознания по сложности их содержания, а не по степени самого сознания (см.: Бехтерев В.М. Избранные работы по социальной психологии. М., 1994).

Какие «специальные виды сознания» выделял Бехтерев? Низшей, начальной формой всякого человеческого сознания является такая его форма, когда в нем еще нет никаких ясных представлений, кроме восприятия собственного существования, кроме представления о том, что есть «Я» и есть нечто другое, совершенно неопределенное. По нашей терминологии это есть социальная модальность сознания. Вторым уровнем в структуре сознания является выделение в нем группы представлений о «Я» как субъекте восприятия в отличие от «не-Я» или объекта. На этом этапе возникает самосознание, представление о самобытности и неповторимости индивидуального человеческого существования, т. е. внутренняя интенсивность сознания. В этом сознании существенное место занимают представления о положении собственного тела в пространстве и о движениях его частей.