В этнической психологии и психосоциологии используется научное понятие «этнические особенности образа жизни», под которым понимаются особенности жизнедеятельности (в процессе производства, во время общественно-политических мероприятий, в быту, на досуге и т. д.) в определенных социальных и экологических условиях. Специфические черты образа жизни этнической общности передаются поколениям почти в неизменном виде; они могут быть социально-психологического и культурного характера. Этнические особенности образа жизни людей определяют в значительной степени их образ мыслей. Культура этнической общности является отражением ее образа жизни, ее деятельности.

Возможно, целесообразно в этнопсихологии и психосоциологии использовать научное понятие «межэтнической среды», которая образована малыми группами этнических общностей, взаимодействующих в едином пространственно-временном параметре (лимитрофной зоне).

Межэтническая деятельность – сложное взаимодействие деятельности одной этнической общности с другими. Межэтническая деятельность определяется экономическими, общественно-историческими, культурными, социально-психологическими условиями развития разных этнических общностей. Межэтническая деятельность создает специфические условия общественного бытия, способствует формированию межнационального сознания, благодаря чему происходит развитие общества, его переход на более высокую ступень формации.

Межэтническое общение отражает косвенное взаимодействие индивидов в процессе деятельности, обмена результатами труда, информацией, эмоциями и т. д. С развитием производства и усложнением социальной структуры общества развивались и усложнялись прямые и косвенные формы межэтнического общения. С универсальным развитием производительных сил устанавливается универсальное общение межэтнической среды, деятельности, а с другой – изменение мотивов, потребностей, интересов, общения, где главными все более становятся взаимные симпатии, развивающиеся на основе единства общественного бытия, а следовательно, и единства духовной жизни общества[9].

Социальную значимость личности в этнообщности можно выявить, соотнеся ее образ жизни с требованиями общеэтнических целей. Консервативно настроенная личность ориентируется на сохранение исторически сложившегося образа жизни, на антигигиенические обычаи и обряды. Для развивающейся личности соответственно прогрессу человеческого общества идеал жизни народа направлен в будущее.

До настоящего времени психосоциология не выработала специфичных методов исследований. Она использует методы, применяемые в социологии и социальной психологии. К ним относятся систематическое, плановое наблюдение и описательный способ, анкетирование и использование вопросников, социально-психологический анализ географических и этнографических путешествий, фольклора и даже художественной литературы. При психосоциологическом исследовании особое внимание обращается на выявление психологической потребности, мотивации этногруппы, особенностей ее поведения, социально-психологические условия для передачи опыта социальной общности.

В психосоциологическом исследовании наиболее широко применяются следующие методы наблюдения за жизнью представителей социальной общности: эксперимент, беседа, изучение этнической деятельности, анкетирование, тестирование, сравнительный анализ развития социальных особенностей (обычаи, традиции, обряды и т. д.), которые, в свою очередь, преломляются во множестве специальных процедур – методиках получения научных данных об социальных особенностях группы, этнических процессах, свойствах и состояниях личности, этнического сознания, деятельности и общения и т. д.