– Ах, освежает! Не буду вам мешать, ребята, приятного аппетита. Сотис меня здорово отчитает, если я опоздаю на работу. Сипилены еще нет?

Пандора покачала головой.

– Что ж… подождем ее, может, узнаем что-то новенькое…

Юно махнул нам рукой и вышел из кухни вместе со стаканом сока.

Пандора, дождавшись, пока его шаги стихнут, наклонилась ко мне с озадаченным взглядом.

– И как это понимать, Листер?

– Ты о чем?

– Что такое он приготовил для тебя в тренировочном зале?

– Я не собираюсь сидеть в этом кресле всю жизнь…

– Листер…

– Ты не понимаешь, Пандора. Моя жизнь прервалась.

– Это не так!

– Это так. Я не живу своей нормальной жизнью. Ее нет. Понимаешь? Ее нет! Пока я в этом кресле, я не могу… жить полностью, как это было когда-то.

Пандора схватила меня за руку.

– Листер, у тебя есть способность – ускоренная регенерация. Ты не останешься в этом кресле на всю жизнь. Очень скоро твои ноги снова смогут ходить. Твое выздоровление происходит быстрее, чем это могло быть при обычных условиях.

– Но я не могу ждать, Пандора!

– И что ты задумал?

– Я буду тренироваться, заниматься, делать упражнения. Я хочу заставить свои ноги снова ходить.

Мои слова на нее подействовали. У Пандоры не нашлось ответа на мое желание.

– Тогда я должна… поддержать тебя…

– Да.

– Ты справишься, Листер. Мы все с тобой. Мы все поможем тебе побороть эту болезнь. Вот увидишь. Скоро ты встанешь на ноги и вернешься в строй.

– Скорее бы… мне не терпится снова быть в строю…

И мы оба знали, что являлось этому главной причиной.

– Листер, если ты думаешь, что она охолодела к тебе, потому что ты стал инвалидом, то ты ошибаешься.

Я не ответил.

– У нее сейчас непростой период, пойми. Уверена: она любит тебя так же сильно, как и раньше. Просто сейчас… она не может думать о своих чувствах. У нее… много забот.

– Я понимаю.

– А мне кажется, что не понимаешь, Листер. Даже сейчас ты до сих пор считаешь себя неудачной партией для нее. И ты винишь себя… свои ноги… Ты боишься, что она разлюбила тебя, когда увидела в кресле…

В глазах уже стояли слезы.

Пандора права.

Именно так я и думал обо всем этом.

– Только встав на ноги, я смогу снова… быть с ней рядом. В таком состоянии я не в силах ее защищать.

– Сейчас уже ее не надо ни от кого защищать…

– Безумный Лорд на свободе. Кем бы он ни был, он уже вышел на тропу войны. То письмо, которое мы получили…

– Ты думаешь, что это он написал?

После победы над Корнелиусом Муром и окончания войны психомародеров, к нам в Штаб пришло странное письмо, посланное именно мне.

Я дословно помню его содержание. Каждое слово.

«Добрый день, Листер! Я поздравляю тебя с победой в войне. Очень надеюсь, что скоро ты поправишься и снова встанешь на ноги. Жду с нетерпением нашей встречи. Приготовься к последнему акту. Всего наилучшего! З.Ш.Ф.».

Главным оставалась подпись.

З.Ш.Ф.

Мы так и не поняли, кто бы это мог быть, но… когда я спросил у Корнелиуса Мура перед его гибелью об имени Безумного Лорда, среди бессвязных звуков, что он произнес, я услышал абсолютно точно одно – «Фр».

Буква «Ф»… именно она не давала мне покоя, став связующим звеном между Безумным Лордом и этим письмом.

О самом Безумном Лорде я узнал от Ги Осмонда. Он сказал мне прозвище того, на кого он работал все это время перед тем, как мой палец нелепо зажал курок Карателя – моего револьвера, – и пуля пробила ему череп.

Корнелиус Мур поведал мне о Теории Искр, которая принадлежит Безумному Лорду. Бони, пытаясь отыскать информацию о ней, получил тотальное заражение своего компьютера сотней вирусов.

Вторая попытка – найти сведения о Теории Искр в книгах доктора Элеасаро – провалилась. Ни слова, ни единого намека…