Всегда, когда человек сталкивается с любой физической или психологической угрозой или вызовом, он находится под влиянием стресса.

С практической точки зрения считается, что мы испытываем стресс тогда, когда наше сознание тревожно, беспокойно, взволновано, возбуждено, напряжено, отягощено. С другой стороны, когда наше сознание пребывает в легком, спокойном, бодром, умиротворенном и тихом состоянии, то считается, что мы расслаблены, более или менее гармоничны, в отличие от стрессового состояния.

Когда мы испытываем стресс, активизируется механизм стресса, который называется ответом «драться или спасаться», или ответной тревогой.

Тело, как будто объявляет тревогу для встречи неминуемого вызова или непредвидимого случая.

Симпатическая часть вегетативной нервной системы возбуждается импульсом, исходящим от гипоталамуса, что приводит с следующим ответным реакциям.

– — Гипофиз вырабатывает АКТГ-адренокортикотропный гормон, который стимулирует надпочечники.

– — Надпочечники производят другой гормон – кортизол.

– — Кортизол превращает гликоген, содержащийся в печени, в сахар, обеспечивая немедленный прилив энергии.

– — Дыхание учащается, чтобы обеспечить организму достаточное количество кислорода.

– — Гормоны, выделяющиеся при стрессе, такие как адреналин и норадреналин, выбрасываются в кровь, чтобы обеспечить волну энергии по всему телу.

– — Сердцебиение учащается, что приводит к усилению циркуляции крови.

– — Кровеносные сосуды суживаются и артериальное давление повышается.

– — Мышцы напрягаются, чтобы быть готовыми к действию.

– — Процесс пищеварения снижается, так как кровь перераспределяется к скелетным мышцам.

– — Расширение зрачков приводит к тому, что в глаза поступает больше света.

– — Губы высыхают из-за снижения работы слюнных желез.

– — Появляется дрожь в конечностях, хрип в голосе.

– — Мелкие кровеносные сосуды суживаются, что дает ощущение холода в руках.

– — Иммунная система ослабляется.

–

Все вышеперечисленные изменения в процессе обмена веществ необходимы в основном для того, чтобы обеспечить телу дополнительную энергию для ответа на некую угрозу.

С другой стороны, когда мы спокойны, расслаблены, не возбуждены, то превалирует другая часть вегетативной нервной системы под названием парасимпатическая нервная система. Ее функции более или менее противоположны и дополнительны к симпатической нервной системе.

Она способствует процессам обмена веществ вернуться в нормальное состояние, уравновешивая ответную симпатическую реакцию.

Симпатическая нервная система отвечает за физическую активность, агрессию и включает напряжение мышц и большую трату энергии.

Парасимпатическая – созидательна и пассивна. Она связана с внутренним порядком, расслаблением и восстановлением энергетического баланса.

В идеале симпатическая нервная система и парасимпатическая нервная системы работают по принципу равновесия и дополнения друг друга так, чтобы периоды активности и расслабления сменяли друг друга.

Следует иметь ввиду, что не каждое возбуждение симпатической нервной системы является стрессом.

К примеру, при физических нагрузках для улучшения состояния здоровья, симпатическая нервная система возбуждается, чтобы высвободить дополнительную энергию, но человек в этом случае не подвергается стрессу, т.к. затем наступает расслабление и отдых.

Важно знать, что любые моторные действия (мышечные нагрузки) в той или иной степени возбуждают симпатическую нервную систему.

Стресс наступает лишь тогда, когда симпатическое возбуждение чрезмерное и продолжительное, что становится причиной нарушения баланса между симпатической и парасимпатической нервными системами.