Бандура продолжает эту мысль, вводя понятия викарного (замещающего) подкрепления и самоподкрепления. Викарное подкрепление – это положительные или отрицательные последствия чужих поступков, наблюдаемые индивидом. Вероятность агрессивного поведения индивида возрастает, если он наблюдал, как других людей вознаградили за подобное поведение. Согласно наблюдениям Бандуры (1977), самоподкрепление так же эффективно влияет на поведение индивида, как внешнее подкрепление. Однажды выполненное желательное поведение (например, попадание мячом в баскетбольную корзину) приобретает положительную ценность, и тогда подросток начинает подкреплять себя сам, получая удовольствие при подаче мяча в корзину. Подростки, которые ставят перед собой разумные цели и достигают этих целей, ощущают гордость и внутреннее удовлетворение и все меньше нуждаются в подкреплении от родителей, учителей и начальников.

Работы по социальной теории научения вносят огромный вклад в объяснение человеческого поведения. Особенно важно подчеркнуть, что поступки взрослых и создаваемые ими ролевые примеры гораздо сильнее влияют на поведение подростков, чем любые слова. Если родители и учителя хотят воспитать в своих детях такие добродетели, как порядочность, альтруизм, приверженность принципам морали и общественную сознательность, они должны сами демонстрировать эти положительные качества.

За последние годы Бандура расширил свою социальную теорию научения, включив в нее учет роли познания (Bandura, 1986, 1989). Отказавшись от тезиса о том, что поведение индивида строго детерминировано окружающими условиями, Бандура подчеркивает, что люди во многом сами определяют свою судьбу, ставя перед собой цели, которых они хотят достичь, и в том числе выбирая для себя будущие условия жизни. Они анализируют свои мысли, чувства и поступки и изменяют их так, чтобы достичь своих целей. Короче говоря, действия людей определяются тем, как они интерпретируют влияние окружающей среды. В качестве примера рассмотрим поведение агрессивных мальчиков. Исследования показали, что в самых разнообразных ситуациях агрессивные мальчики проявляют постоянную склонность приписывать другим людям враждебные намерения (Dodge, and Somberg, 1987). Агрессивные мальчики недостаточно тщательно обрабатывают информацию, с помощью которой они могли бы определить, враждебны ли мотивы направленных против них действий. Они почти не обращают внимания на информацию, которая могла бы помочь им составить более достоверное суждение о намерениях другого человека. Поэтому они часто приходят к поспешным выводам о враждебности окружающих. Другими словами, уровень агрессивности этих мальчиков зависит не только от того, что с ними происходит, но и от того, как они интерпретируют чужие намерения.