Понятие «напряжение» тесно связано с понятием «стресс». Стресс – это интегральный (глобальный) ответ организма и личности на экстремальные воздействия, который захватывает изменения организма на разных уровнях, как биохимическом, так и физиологическом, психологическом, социальном.
«Стресс (англ. stress) – состояние психического напряжения, возникающее у человека в процессе деятельности в наиболее сложных, трудных условиях как в повседневной жизни, так и при особых обстоятельствах»
(Большой психологический словарь., под ред. Б. Г. Мещерякова, акад. В. П. Зинченко. М., 2003).
Г. Селье, известный ученый, создавший теорию стресса (теорию «общего адаптационного синдрома»), отмечает адаптивные функции стресса. Неспецифическая реакция адаптации включает три фазы: 1) реакцию тревоги, 2) стадию резистентности, 3) стадию истощения. Ресурсы организма, которые помогали человеку первое время, Г. Селье назвал «адаптационной энергией».
Важно отметить, что выраженность стресса будет зависеть от субъективной оценки самих людей в стрессовой ситуации. Изменив оценку, можно снизить или увеличить интенсивность стрессовой реакции.
Стресс как состояние затрагивает всю психику и влияет и на характер и уровень психической активности в целом, и на отдельные психические функции. Как указывают М. И. Дьяченко, Л. А. Кандыбович, В. А. Пономаренко, в состоянии стресса нарушаются прежде всего сложные действия и интеллектуальные процессы, тогда как простые обладают относительно большей устойчивостью.
Отрицательное влияние стресса выражается в ухудшении понимания, памяти, мышления, в скованности действий, несоразмерности или даже хаотичности движений. Положительные эффекты стресса проявляются в активизации психики, ускорении психических процессов, гибкости мышления, улучшении оперативной памяти и т. д.
Устойчивость к стрессу, сохранение эффективности деятельности в экстремальной ситуации определяются прежде всего высоким уровнем профессионального мастерства, направленностью личности, мотивами поведения, готовности к активным действиям.
Типы отношений человека к самому себе в ситуации стресса бывают следующими:
1) отношение к себе как к «жертве» экстремальной ситуации. Фиксация на этом усугубляет стресс, это «примитивно-эгоистическое» отношение.
2) сочетание отношения к себе как к «жертве» с пониманием себя как «ценности», доверенной себе, это объективно-индивидуалистическое отношение, способствующее самосохранению личности;
3) наиболее эффективное при сохранении конструктивной деятельности в стрессовой ситуации отношение к себе как к одному из ряда людей (П. И. Сидоров, И. Г. Мосягин, С. В. Маруняк, 2007).
Под аффектом понимается состояние, противоположное нормальному, обычному, спокойному. Данное состояние возникает под влиянием сильных, внезапных впечатлений. Аффект не позволяет человеку быть рассудительным и проявлять волю.
«Аффект (от лат. affectus – душевное волнение, страсть) – сильное и относительно кратковременное эмоциональное состояние, связанное с резким изменением важных для субъекта жизненных обстоятельств и сопровождаемое резко выраженными двигательными проявлениями и изменениями в функциях внутренних органов» (http://psychology.net.ru/dictionaries/psy.html?word=83).
В зависимости от способа нарушения душевного спокойствия человека аффекты подразделяются на эксцитирующие (т. е. возбуждающие), в частности гнев, месть, радость, и угнетающие, например скорбь, печаль и т. д.
Аффективные вспышки могут возникать и при сильных положительных эмоциях («не помнит себя от радости», «потерял голову от восторга»).