Важную роль в организации психической жизни человека играют инстинкты и рефлексы – то, что совершенно нами не контролируется и полностью задано природой. Инстинкт самосохранения – самый важный из них. Множество человеческих действий обусловлено ими. Мы обожглись или укололись и тут же отдернули руку. Болевой стресс – это физиологическое предупреждение, что мы переступили черту и нарушили инстинкт самосохранения, или иначе – выживания. Каждое живое существо борется за свою жизнь и сохранение себя.

Рядом располагаются потребности – малоуправляемые побудители действий. Мы проголодались и немедленно спешим утолить голод. Нам холодно – и мы укрываемся в теплом месте.

Потребности – это надобность в каком-либо благе, имеющем полезность для конкретного человека. В таком широком смысле потребности являются предметом исследования не только общественных, но и естественных наук, в частности биологии, психологии, медицины. Биология, например, изучает аспект потребностей, связанный с обменом веществ в живом организме и поддержанием его жизнедеятельности. Психология рассматривает потребности как особое психическое состояние индивида, ощущаемую им неудовлетворенность, которая отражается на психике человека как результат несоответствия между внутренними и внешними условиями деятельности. Общественные науки изучают социально-экономический аспект потребностей.

Потребности, как теперь считают ученые, – вещь не такая уж и простая. Выявилась сложнейшая иерархия потребностей. Она именуется иерархией потребностей А. Маслоу.

Важный элемент психики составляют привычки – приобретенные нами способы удовлетворять потребности и реагировать на инстинкты. Привычек у каждого – не один десяток. Они, как мельчайшие атомы, соединяющиеся в молекулы, составляют ткань повседневного поведения. Мы и шагу без них не ступим. Всюду привычки, хотя мы их не осознаем, не видим, о них не задумываемся. Ставить бьющиеся предметы на стол, а не бросать, закрывать за собой дверь, обходить стороной высокие препятствия и т. д. – наши повседневные помощники, присутствие которых мы и не должны замечать. Они – как хорошие слуги: все делают автоматически, вовремя и подходящим способом. Замечают только плохих слуг.

Привычки сродни инстинктам и потребностям только в одном – действуют автоматически, неосознанно. Но способ их приобретения разный. Привычки надо тренировать. Они получаются после долгого повторения. Сколько месяцев требуется родителям для того, чтобы научить ребенка ставить бьющиеся предметы на стол, а не бросать их? Дни, месяцы, годы? Сколько уходит времени и сил, чтобы отучить его ползать и передвигаться на двух ногах? А сколько еще полезных и важных привычек приходится родителям дать ребенку, отправляющемуся в долгое плавание по жизни?! Не открывай дверь незнакомым, чисть зубы два раза в день, не плюй на пол и т. д. Привычки формируются через нормы поведения. Их буквально «вколачивают» нам в голову – то родители, то сама жизнь. Привычки – результат научения и обучения. Чаще всего сознательного и целенаправленного, реже – стихийного. Вы приехали на месяц в гости к родственникам и вскоре поняли, что утром лучше вставать позже их. Тогда освободится ванная и туалет, вы не будете мешаться под ногами, раздражать их и т. д. Вскоре у вас вырабатывается привычка вставать позже. Но вот вы вернулись домой и привычка отмерла за ненадобностью. Это наши временные помощники. А сколько привычек вы приобрели или принесли с собой из школы, пионерлагеря, туристического похода, из гостей?