Алхимия была построена на герметизме или герметической философии – сакральных знаниях и текстах, магических учениях египетского бога Тота, звавшегося у греков богом Гермесом, от имени которого и произошло название течения. Ключевой целью алхимиков было создание философского камня (философия – с греческого «любовь к мудрости») – вещества, которое превращает свинец в золото. Выражение «превратить свинец в золото» имеет не только прямой, но и скрытый, зашифрованный смысл. Один из законов алхимии звучит следующим образом:

«Quod est inférius est sícut id quod est supérius.»

– «То, что внизу, аналогично тому, что вверху.»

Алхимики древнего мира знали о существовании только семи металлов (золото, серебро, медь, железо, олово, свинец, ртуть) и семи планет (Солнце, Луна, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Меркурий). Они верили в взаимосвязь между металлами и планетами и сопоставляли их следующим образом:

– Солнце – золото,

– Луна – серебро,

– Венера – медь,

– Марс – железо,

– Юпитер – олово,

– Сатурн – свинец,

– Меркурий – ртуть.

Идея «превратить свинец в золото» имела духовный характер. В астрологии Солнце говорит о личности человека, о его миропонимании, мироощущении. Сатурн же имеет значение судьбы, кармы, влиянии Духа. Отсюда превращение Сатурна в Солнце (свинца в золото) – это проявление истинной внутренней сути человека, его Духа, его личности.

Таким образом алхимия – это наука о духовном развитии и трансформации человека при помощи «философского камня» или любви к мудрости.

Изображения на арканах Таро тесно связаны с алхимией. Масти Таро относятся к алхимическим символам, обозначающие стихии:

– Кубки – вода,

– Мечи – воздух,

– Жезлы – огонь,

– Пентакли – земля.

В 381—391 годах на территории империи все нехристианские культы были запрещены, и под предводительством патриарха Феофила была разрушена Александрийская библиотека. С того времени герметичная философия, алхимия и другие эзотерические направления были вынуждены стать подпольными.

История Таро перемещается в средние века. В 12 веке н.э. девять французских рыцарей под руководством Гуго де Пайен дали патриарху Иерусалимскому обет целомудрия, бедности и послушания, и создали орден тамплиеров – в переводе с французского «храмовников». Орден рыцарей-храмовников всегда был окутан тайной и загадочностью, а все, потому что члены сообщества обладали закрытой информацией, непостижимой другим людям. По легенде тамплиерам были доступны те знания, которые Моисей вынес из Египта. Не просто так рыцари ордена яро стремились пройти к центру Египта во время крестового похода. Вероятно, их главной целью было прикоснуться к истокам мудрости и оставить в этих местах свой след.

Тяга к тайным знаниям тамплиеров, сыграла с ними злую шутку. Членов ордена обвинили в ереси и поклонении сатане. Часть сторонников ордена посадили в тюрьму, часть убили. Магистр тамплиеров Жак Моле был сожжен на костре. После уничтожения верховных магистров ордена все великие знания, которые тамплиеры столетиями собирали и накапливали, вышли в свет. Тогда и открылась миру информация о картах Таро.

В 14—15 веках в Европе была распространена карточная азартная игра тарок или тарокки («картомантика»). Именно в это время начала встречаться информация о первых колодах. Самая старая и известная карточная колода, сохранившаяся на сегодняшний день «Таро Висконти-Сфорца», заказанная у художников миланскими герцогами Филиппо Мария Висконти и Франческо Сфорца. Сегодня части колоды хранятся в картинной галерее Милана Пинакотека Брера, в Академии Каррара в городе Бергамо, нью-йоркской библиотеке Припонта Моргана, в Йельском университете в городе Нью-Хейвен. Именно с этой колоды и началась историческая версия появления Таро.