И глядя вокруг, приходило осознание, что на розыгрыш это похоже мало. Нас, действительно,занесло куда-то очень далеко от дома.

В пухлых ручках нодлинга закачалось блестящее украшение, из витой золотистой проволоки, украшенной прозрачными камнями.

— Лунная диадема, — благоговейно сказал нодлинг, — переходит к следующей Хранительнице Гостиницы Между Мирами. Кто её носит — тот и хозяйка. Кто из вас, ведьмы... Да дамы, дамы! Феи вы волшебные!.. Кто наденет этот почётный символ власти?

Ожидающие взгляды скрестились, почему-то, на Мине. Которой и была протянута диадема. Домработница неуверенно приняла украшение, повертела в руках.

— Ерунда непрактичная...

И надела на руку, как огромный браслет. Выпрямилась в ожидании чуда.

Не дождавшись, тыкнула пальцем зазевавшегося нодлинга, который подскочил с воплем.

— Малёк, я уже поняла, что сегодня такси не будет. Комнаты нам показывай, где размещать будешь. Софья Пална, за уборку потом заплатите. Когда нас обратно вернут.

Нодлинг с готовностью открыл небольшую дверку рядом со стойкой ресепшен. Мы по очереди заглянули в предложенные нам апартаменты.

— Нора какая-то, — вынесла вердикт Лариска, не собираясь переступать порог затхлой комнаты без окон.

— Здесь всегда жили Хозяйки Гостиницы, — оскорбленно сказал нодлинг в красных шортах, — чтобы от рабочего места далеко не уходить. А раз фей на этот раз пятеро, то спать будете стоя. Или по очереди.

Идея была настолько хороша, что ей поаплодировали. Нодлинги. Катюха же, подойдя к сморчку в красных шортах, просто приподняла его за рубашку. И прижала мощной грудью к стенке.

А чем же ещё? Руки же были заняты. Их Катюха упёрла в не менее пышные бока, чтобы встать в «позу власти», как мы её называли на курсе. Правда, она её малость модифицировала, в своём стиле.

— Мы сейчас все вместе идём в конференц-зал, который есть в любой, даже самой затрапезной гостинице, — очень ласково объявила она, — вы нам объясняете понятным языком, что тут творится. А не шарады с диадемами загадываете. После чего мы ночуем в комфортных, чистых номерах. Если таковых нет — даём десять минут на уборку, и заселяемся. Меня хорошо слышат?

Ну, как бы, её расслышал бы даже глухой карлик. А наш и вовсе съёжился, чтобы ему в ухо не орали.

Зато согласился на все условия, только бы его отпустили на пол.

На который Мина уже неодобрительно полчаса смотрела, подталкивая клубы пыли в разные углы. Наконец, повернулась ко мне.

— Софья Пална, ну это сил никаких нет на этот свинарник любоваться. Вы умная, идите, беседуйте. Потом скажете, что это за безобразие творится. А мы тут с мальком малость уберём... Я сказала, малёк в синих шортах резво помчался за ведром, тряпкой, и начал драить полы! Пока я их тобой не вытерла! Развели гадюшник. Вот только призраки и шастают, водой смачивают, чтобы пыль столбом не стояла!

Потом я долго размышляла, почему мы так спокойно восприняли всю мистическую ерунду, которая начала возле нас резко твориться. И потом вспомнила, сколько фильмов ужасов каждая из нас пересмотрела в своей жизни. Да нам сделали мощную промывку мозгов, с точки зрения психологии. Так, что механизм привыкания на всю эту дичь с призраками и нодлингами включился практически сразу.

А, ну и Дашка просто задолбалась на своём чердаке прятаться от мамы и учеников.

Пока нас вели в обещанный конференц-зал... Мы шли за Катюхой, которая, не доверяя нодлингу, несла его на вытянутой руке, повороты он обозначал носом и испуганным писком... Увидели много высоких дверей с вырезанными на них цифрами. Номера были, судя по всему, огромными, судя по расстоянию между ними.