Эмма наклонилась к Фрэду и горячо зашептала в пушистое ухо:

–Помоги мне ее выиграть!

– Еще чего!-возмутился Фрэд.– Я не стану делиться!

– Но у нас больше шансов победить, если мы будем вместе!– не сдавалась Эмма.

– Корону разыгрывают каждый вторник.-тихо сказал Мэт.

Эмма вздрогнула. Она совсем забыла о своем новом знакомом и не ожидала что он все это время простоял у нее за спиной.

– И что?– раздраженно спросила она, развернувшись к уборщику лицом.

– Ее ни разу не выиграли.– ответил тот, немного смутившись.

Эмма задумчиво засмотрелась на небольшие отверстия у него на шее, которые расширялись и сужались, хлюпая прозрачной слизью.

– Ты знаешь как выиграть?– спросила она, переведя взгляд на его трехглазое склизкое лицо.

Мэт едва заметно кивнул и покосился на рядом сидящих марсиан, которые с интересом слушали их беседу.

– Нужно играть в " Чай "– сказал он, понизив голос.

Эмма нахмурила брови. О такой игре она слышала впервые.

Мэт привел их с Фрэдом в самый дальний зал, расположенный на втором этаже на уровне тигриных глаз, которые оказались огромными круглыми окнами, из которых открывался потрясающий вид на игровую планету, пестрящую различными огоньками со всех сторон.

В этом зале практически не было игроков. Посетители, случайно забредавшие, осматривали пустое помещение и быстро уходили прочь. Почему-то, никто не хотел играть в Чай.

– Я должен предупредить.– немного неуверенно начал Мэт.– Эта игра очень опасна…

Эмма закатила глаза и самоуверенно усмехнулась. Опасна? Да знал бы этот скользкий лягушонок сколько опасностей она преодолела!

Фрэд стоял рядом осматривая помещение. Оно отличалось от остальных, в нем совсем не было золота. Стены и полы обиты красным моющимся материалом. А под потолком висела только одна небольшая люстра. Эмма проследила за алчным взглядом харуинца, который остановился на люстре и вдруг осознала, что это и есть желанная корона. Болтающаяся на тонкой веревке прямо под потолком. Без охраны и сигнализации.

–Я хочу сыграть.-уверенно заявила она шагнув вперед.

Внезапно дверь в помещение захлопнулась. Эмма резко обернулась на громкий хлопок, затем быстро принялась осматриваться по сторонам.

– Игра на троих.– раздался голос под потолком.

– Чего?-возмутился Фрэд.– Я не хочу играть!

Эмма взглянула на него и улыбнулась. Очевидно, он хотел забрать корону привычным для него способом.

– Я вообще-то тоже…-послышался тихий голос Мэта.

– Три игры по три минуты.– продолжил голос доносившийся откуда-то сверху.– Итого, девять минут. Выживший забирает приз!

– Выживший?– взревел Фрэд и бросился к двери, поколачивая в нее пушистыми кулаками.– Выпустите меня! Я отказываюсь!

– Струсил?-улыбнулась Эмма и снова взглянула на корону. Вот он, ее шанс проявить себя.

– Игра начнется через десять секунд.– ответил безжалостный компьютерный голос.

– Ты знаешь что делать?– спросила Эмма посмотрев на Мэта.

– Нет.– вздохнул парень всеми своими отверстиями.– При мне, никто еще не играл в Чай.

Раздался громкий гудок оповещающий о начале игры и по полу потекли струи горячей воды, стремительно наполняющие помещение, словно аквариум. Эмма сперва испугалась что их попросту сварят заживо, но вода оказалась не настолько горячей.

Лицо покрылось мелкими капельками пара. С каждой минутой становилось все труднее дышать. Пар поднимающийся от горячей воды загораживал обзор, в какой-то момент Эмма потеряла из виду Фрэда. В густом пару, словно в кромешном тумане, плавая на поверхности, казалось что она совсем одна. От горячего пара стало трудно дышать, ей хотелось немедленно вдохнуть свежего воздуха. Она осматривалась по сторонам пытаясь сообразить в чем именно заключается суть игры и что ей нужно делать. Сверху сквозь густой пар, к ее лицу опустились три веревочки с одинаковыми, золотыми чайными пакетиками. Эмма не задумываясь схватилась за один из них и он тут же упал в воду.