Партизаны подобрали своё оружие и предложили незнакомцу следовать с ними. Во время пути обе стороны молчали, так, молча, и шли, пока часа через два их не остановил дозор и они не оказались в расположении отряда Сопротивления.

Перед одним из шалашей Ахмеду предложили подождать. Он устроился на старом пне бука и, казалось, с безразличным видом ожидал. В действительности, Ахмед внимательно изучал и всё подмечал. Отметил, что костёр даёт много дыма и этот дым заметен над верхушками деревьев. Да и лагерь находится на плато у самого обрыва, если бы их сейчас атаковал противник – они оказались бы в ловушке. Хотя можно предположить, что это только временный лагерь. Но о безопасности нужно думать всегда.

Услышав за спиной разговор нескольких человек, Ахмед поднялся и повернулся. К нему подходили трое. Впереди шёл офицер французской армии в чине капитана. «Верно, это и есть капитан Дюма!» – решил Джабраилов.

Но прежде, чем подошедший задал ему вопрос, Ахмед сказал:

– Месье капитан, Бернар Буланше справляется о Вашем здоровье! – это прозвучало как пароль.

На лице Леруа расплылась улыбка:

– Так, значит, старина Буланше ещё здравствует? А как тётушка Мэрион? – спросил Леруа. Он с интересом рассматривал этого невысокого, но крепкого молодого человека.

– Она помнит Вас!.. – ответил Ахмед.

Сопровождающие командира бойцы оставили их двоих, отойдя на почтительное расстояние, приняв прибывшего за связного Центра.

Через минуту Леруа подозвал своего заместителя:

– Жером, подойди к нам!

И когда тот подошёл, представил:

– Это наш вчерашний спаситель, там, на дороге!

Лотрек крепко пожал протянутую ему руку, отметив при этом скрытую силу незнакомца, и представился:

– Лотрек, Жером Лотрек! Заместитель командира отряда!

– Ахмед! Просто Ахмед! – скромно ответил Джабраилов.

Потом они вместе направились к шалашу. Ахмед ещё раз обвёл взглядом лагерь, словно прочитав его мысли, Леруа проговорил:

– Через час мы снимаемся и выдвигаемся на свою базу! Действительно, это не лучшее место! Жером, поднимай людей!

И пока шли сборы, в шалаше капитан Дюма расспрашивал нового члена их группы об обстоятельствах плена, побега, скитаний по горам в поисках бойцов Сопротивления.

Леруа был рад, что этот Ахмед офицер русской армии. Как раз командиров в его отряде не хватает, а когда тот заявил, что был командиром группы разведчиков, и вовсе остался доволен.

Ахмед первый раз в жизни соврал, ему было очень неудобно, но исполнить свою мечту очень хотелось, пусть даже и таким способом. Он понимал, что его проверят, но был в себе уверен и желал этого.

– Значит, Вы командир разведчиков? – удовлетворенно проговорил Леруа. – В таком случае поступаете в группу Арно, пока!

Выслушав историю скитаний русского офицера по немецким лагерям и об удачном побеге, Леруа предложил Ахмеду избрать себе псевдоним. Для них, французов, его родное имя и фамилия были труднопроизносимыми.

Ахмед, немного подумав, предложил:

– Армад Мишель! Это созвучно моему имени и имени моего отца!

– Пусть так и будет! – согласился командир. – Но у разведчика имён бывает много. Каждая операция может проводиться под новым псевдонимом.

Через час группа «маки» снялась с места и направилась за проводником по тайным тропам к своей основной базе в горах.

В середине колоны рядом с Жеромом шёл новый боец отряда Армад Мишель…

Первая боевая операция, в которой принял участие Армад Мишель – это уничтожение телеграфной линии. Операцию проводила группа в составе пяти человек. Недалеко от городка Гайак они срезали три телеграфных столба и устроили засаду. Уже через час к месту обрыва прибыли связисты – три человека на мотоцикле. Старший из них прошёлся у спиленных столбов и покачал головой: чтобы восстановить связь, необходимо было порядка ста пятидесяти метров провода.