— Очередные соискатели Нобелевской премии? Идиоты. Давно это было? И как вообще всплыло?

— Несколько дней. Мы на всякий случай за участниками инцидента в башне Зимова приглядывали. Там ведь не только внешники погибли, но и поработал кто-то из ихних.

— Это тут причем?

— Один из выживших — Егор Смолов, двадцать два года, оказался инициированным. В больнице несколько дней провалялся... Если бы не главврач, десять раз успели бы обработать.

И правда... Очень редко, когда удается перехватить новичка, пока его в хаб не утащат. В таком случае шанс на успешную вербовку особенно высок.

— Да обидненько. Теперь будет куда сложнее. Возвращаться-то ему есть куда?

— Уже. Пообщался с родителями и опять ускакал за предел. Пользовался переходом в Центральной башне. Поставил круглосуточную слежку, вернется — прихватим…

— Я те перехвачу. Дашь мне знать, как появится, сам пообщаюсь. Может, не все потеряно...

Неудача за неудачей. Баранов был не зол, а раздосадован, очень раздосадован. Ресурсов катастрофически не хватало, и начальство палки в колеса ставит... Договоренности с иномирцами на высшем уровне. Руки по большей части связаны, слишком много там барышей получают от них. И вместо того, чтобы взять их всех за грудки и припереть к стенке, приходится с ними нянчиться... Баранов снова достал из внутреннего кармана листок с адресом, посмотрел, плюнул и убрал обратно. Пока еще рано.

2. Глава 1.Воскреший

Тьма и зудящее ощущение... Боль? Нет, дезориентация. Полная, абсолютная. То чувство, когда забыл что-то важное и никак не можешь это вспомнить. Только в этот раз вспоминать не выходило ничего... Бесконечность в бесплодных попытках осознать себя. И одна эмоция, прикрывающая прочие... Страх? Нет, крайняя степень растерянности. Сколько это еще будет продолжаться? Никто не говорил, что воскресать так неприятно...

Наконец что-то изменилось — тихо пискнуло, завибрировало, и «свет включился». Я открыл глаза, с трудом вспоминая, как я здесь оказался. Минуту тупил, собирая информацию по крупицам, прежде чем с содроганием вспомнил последние секунды своей жизни. Воспоминания были четкими, детальными, но блеклыми, будто эти события происходили не со мной, а были подробно мне пересказаны. Но даже так от них становилось не по себе — сродни переживанию за героя в кино. Невольно примеряешь всё на себя, но, если слегка отстраниться, то отпускает.

— Это был точно не сон? — еле слышно прошептал я.

Но вопрос прозвучал как гром, эхом отразившись от голых, белых, светящихся стен. Кубическая комната, три на три метра, — просторно и страшно одновременно. Отсутствие четких ориентиров всему виной? Еще меньше добавлял радости тот факт, что я был жестко зафиксирован на обитой мягким светлым материалом кушетке. Однако стоило мне внутренне возмутиться, и пластиковые «оковы» тут же разомкнулись, бесследно исчезая. А ложе, бережно подхватив меня, поставило на ноги.

«Для уменьшения вероятности возникновения шокового состояния в связи с отсутствием соответствующей психологической подготовки было принято решение о временном снижении интенсивности воспоминаний и сглаживании эмоционального фона. Не беспокойтесь, все краски пережитого вернутся к вам в ближайшие часы».

Угу, спасибо. Значит ли это, что меня еще успеет накрыть... И сидеть в уголочке, пуская слюни, мне предстоит несколько позже? Тьфу. Надеюсь, что эта превентивная мера все же смягчит возможные последствия. Впрочем, сильного беспокойства по этому поводу я тоже не испытывал, и виной этому, очевидно, был все тот же «сглаженный эмоциональный фон».

Пол был не холодный и мягкий, словно покрытие на беговой дорожке, но стоять на нем голым посреди пустой комнаты было все-таки некомфортно. В ответ на мои мысли в одной из стен открылась панель, внутри которой виднелась одежда. Селф-деска на руке не было, но каким-то загадочным образом автоматика распознала мое желание. Как это работает, я мог только предполагать. Теоретически проводником, считывающим мои мысли, мог быть и пол... Ууу, башка дырявая. Нужен ли Сети в принципе контакт в виде внешнего физического посредника? Она ведь и так внутри меня. Раньше я об этом не задумывался, но, возможно, что селф — это всего лишь хранилище личной информации.