– Жизнь не должна быть посвящена деньгам, – проговорил я вслух то, что всегда говорил знакомым.

Я ненавидел, когда все поступки и действия конвертировались в головах людей в валюту. В то, какая цена того или иного поступка. Но, видимо, это и была моя сущность, с которой я боролся, раз это меня так нервировало в остальных. Ведь известно, что качества, которые нас раздражают в окружающих больше всего, занимают в нас большое место. Как мне сказала пассажирка: «Назовите три качества, которые вас раздражают в людях», я ей ответил, после чего она добавила: «То, что вы назвали, – вы настоящий, без маски социальных норм и правил». В тот момент я не был готов воспринимать информацию в том виде, в котором мне ее подали. Но она была права. Я не люблю людей, фанатеющих от денег, но при этом я добровольно стал рабом этих самых денег.

– Привет, чувак! – Леша радостно прыгнул на переднее сиденье.

Я тронулся с места в направлении квартиры.

– Оу, ты неплохо нарядился. Будто подругу искать себе едешь, – сказал ему, разглядывая пестрый наряд.

– Я просто знаю, что такое стиль, – засмеялся он.

Мы заехали по пути в магазин за алкоголем, затем поднялись ко мне в квартиру.

– Слушай, сколько вы вместе? – спросил он, разглядывая множество моих с Евой фотографий из разных лет, налепленных на стенах квартиры.

– В этом году 12.

– 12 лет! Черт, это очень много! – воскликнул он. – Ничего не изменилось с тех пор, как вы начали?

– Ну мы начинали встречаться в 16 лет, сейчас нам по 28. Конечно, изменилось.

– А что именно?

Все. Все изменилось настолько, насколько возможно. Кроме уважения, наверное, ничего не осталось. Ну и конечно же, доверия. У меня не было ни единого момента с Евой, чтобы я ее в чем-то заподозрил, и я, в свою очередь, не давал этих самых поводов. Совершенно не понимаю пары, которые без конца друг друга ревнуют. Это, наверное, вопрос самооценки, и только: чем больше ревнуешь, тем сильнее в себе не уверен.

– Да я особенно не задумывался, если честно, – соврав Леше, я пошел наливать алкоголь в стаканы.

Леша понял, что я не горю желанием это обсуждать, и пошел со мной делать заготовки под коктейли.

Чуть позже мы уже сидели, пили негрони и играли на консоле в бои. Но мысль о том, что именно изменилось, не покидала меня и фоном преследовала весь этот вечер, в конце концов, дойдя до определенной степени опьянения, мы притупили к этому диалогу.

– Касаемо твоего вопроса… – начал я.

– А, понял, давай, – сказал Леша в ответ.

Он отложил джойстик в сторону и повернулся ко мне в ожидании продолжения.

– Вот смотри. Мы начали в 16 лет. В этом возрасте люди еще не способны анализировать человека, вернее, партнера на перспективу. Нет понимания, на каких качествах заострить внимание, а что второстепенно. То есть у нас были только мысли о том, как бы нам подольше побыть вместе и погулять. И покататься на скутере. Когда мы продолжили расти, у нас начали проявляться и развиваться качества. И казалось бы, раз уж мы растем вместе, то и качества должны быть одинаковые, взгляды и прочее. Но не так все просто… не может быть так, чтобы два разных человека развивались одинаково и приобретали одинаковые качества. По итогу, года в 22 она стала такой, какая она сейчас, а я стал таким, какой есть, – но на ранних этапах, без аргументов и какой-то твердой точки зрения. А с годами все эти взгляды лишь укреплялись. Вот по итогу, я тебе честно скажу, что если бы мы сейчас с ней встретились, то я бы попросту не смог к ней притереться. Как и она ко мне.

– А какие качества у вас разные? – не унимался он.

Взяв паузу, я сделал несколько глотков коктейля.