– Ну вот! Что я тебе говорила?! Временный кризис среднего возраста.

– Да все продолжается, Свет, – устало выдохнула Люша. – Молчит, глаза прячет. И сегодня – то ли на запись, то ли еще куда помчался. Не знаю, не знаю… – Люша притихла и потом, проглотив комок, неестественно бодро поинтересовалась:

– Что с кормежкой? Молока прибавилось?

– Ну, выдавливаю что-то в качестве аперитива, – протянула Светка.

Люша засмеялась:

– Это здорово. А я вот на английский налечь решила. Помнишь, как мы порывались весь учебник Бонка проштудировать? Я на четвертом уроке уже! Во как!

– Ага, смотришь на do c has, а сама думаешь, в какой позиции и где сейчас муж пребывает. – Подобной прямолинейности Светка научилась у Люши, которой теперь приходилось пожинать плоды своего многолетнего влияния.

– Каковы твои предложения? Броситься под поезд?! – с надрывом спросила она.

– Люлюш, ну что ты. Прости меня, дуболомку. Я, собственно, хотела тебе одно дело предложить… – И Светка загадочно примолкла.

– Ну, и какое дело? – раздраженно спросила Люша, которую тяготил разговор с благополучной подругой.

– А что, если тебе твои сыщицкие таланты реанимировать? – хитро произнесла Быстрова.

– То есть?

– Владик Загорайло занялся делом вашей погибшей телевизионщицы. Может, и тебе к нему присоединиться?

– В качестве кого, интересно? Болонки-ищейки?

– Ну почему ты так сразу? Посмотреть, поспрашивать – ты ведь жутко наблюдательная и чуткая. Это и Сережка мой всегда отмечает.

Люша прервала сердобольную подругу довольно резко и жестко:

– Спасибо, конечно, Светик, но что-то воспоминания о господине Матвееве, чуть не отправившем меня на тот свет менее года назад, заставляют отказаться от твоего «заманчивого» предложения. Ты вообще видела мою располосованную задницу и бок? Может, из-за этих боевых шрамов и муж меня того гляди бросит. – И, не сдержавшись, Люша расплакалась.

Светлана проклинала себя за никчемную инициативу, пытаясь и извиняться, и всхлипывать, но Люша, пропищав «пока», бросила трубку.

Когда на пороге дома возник разрумянившийся после прогулки Быстров с кружевным кульком в руках, Светлана бросилась к нему и, взяв спящего сына, не поспешила, как обычно, в комнату, распеленывать мальца, а страстно зашептала:

– Я наломала жутких дров!

Быстров скорчил в ответ комичную физиономию:

– Вместо литра простокваши выпила литр водки?

– У нас нет водки, дурень, – хмыкнула жена.

– Очень жаль, – сокрушенно вздохнул супруг, аккуратно развешивая куртку на плечиках. Сухопарый белесый Быстров слыл приверженцем порядка и дисциплины и никогда бы среди дня, даже в выходной, не выпил: а вдруг на работе что-то срочное?

Егорка закряхтел, и Светлана поспешила в комнату, чтобы раздеть малыша.

Разоблаченный и уложенный в кроватку, Быстров-младший не торопился просыпаться, и мать с отцом, склонившись над чадом, умиленно замерли. Со стороны эта троица представляла комичную картину. Супруги походили друг на друга, как брат с сестрой, – длинноносые, светлые, глазастые. В месячном Егоре уже присутствовали в зачатке все эти черты – острый нос-клювик, голубые глазищи и светлый вихор на макушке. Ну просто кадр из мультяшного сериала «Белобрысая семейка начинает и выигрывает».

– Ну, что ты натворила, Ветка невозможная? – Муж подошел к Светлане и обнял ее.

– Я предложила Люше сотрудничать с Владом. Помочь ему.

Быстров в изумлении отстранился.

– Она просто с ума там сходит в четырех стенах и страданиях, понимаешь? А что такого-то?! Поездила бы с Загорайло, поглазела на людей. – Светлана повысила голос, но тут же прижала ладонь ко рту, бросив взгляд на спящего ребенка.