– Ты действительно из России? – девушка у стойки бара повернулась к Петру и загадочно улыбнулась.

– Да, а откуда вы меня знаете?

Она засмеялась, слегка откинув назад голову и обнажив идеальные зубы. Затем задорно встряхнула черной копной коротких волос и лукаво взглянула на собеседника:

– Вчера мы с тобой познакомились и даже танцевали…

Из-за смущения Петр покраснел и не сразу нашелся, что ответить.

– Вчера я слишком налег на коктейли, – он с трудом вышел из ступора. – Переутомился накануне, и вот результат…

Он нашел в себе силы улыбнуться в ответ, но улыбка получилась какой-то вымученной. Надо же так нажраться, чтоб ничего не помнить…

– Сегодня ты выглядишь значительно лучше, но это не значит, что притягательнее. Столько интересного поведал про Йеллоустон, что вся наша компания слегка протрезвела и сосредоточилась на твоем рассказе. Какие страшные вещи: катастрофа, человеческие жертвы – это же все фантазия?

– Прежде всего, извини горького пьяницу: а как тебя зовут?

– Кэтрин Джойс. Я студентка Бровард Колледжа из Форт-Лодердейла. Можно Кэт.

Калинкин посмелее взглянул на нее и отметил стройность ее молодого тела, тонкость рук и грациозность шеи, украшенную тонкой золотой цепочкой.

– Кэтрин, рад вторично познакомиться с вами и сожалею о своей забывчивости…

– Проехали, сэр, – она элегантно вернула беседу в нужное русло. Петр понимающее кивнул.

– Какая у вас специализация?

– Учусь на врача общей практики.

– А где расположен Форт-Лодердейл?

– Это во Флориде, недалеко от Майами. Там мой дом.

– Начнем с начала. Меня зовут Петр, я из Санкт-Петербурга, из России. Можно сказать, я не профессиональный ученый, а скорее любитель геологии. Меня заинтересовал Йеллоустоун как потенциально опасный объект для современной цивилизации. Это звучит не очень высокопарно?

– Не очень, – поддержала его девушка. – Ты для этого и приехал в США?

– Именно так.

– Один?

– Да, один, как турист, – Калинкин немного помолчал и мягко добавил: – Один и в смысле личной жизни.

Зачем он сделал это уточнение? Возможно, что-то в ней было, помимо яркой красоты – наверное, неподдельный интерес к теме, или же он поддался ее чарам? Тем временем алкоголь привычно утопил в стакане естественную робость Петра и прозрачно намекнул: «Эй, баргузин, пошевеливай вал…»

– А ты тоже сегодня одна? Но…

– Они утром уехали из гостиницы, вчера было что-то вроде прощального ужина.

Девушка закурила сигарету и замолчала, избегая ненужных подробностей. Возможно, не без причины…

Петр спохватился и предложил:

– Могу ли вас чем-нибудь угостить?

После нескольких секунд внутренней борьбы Кэтрин пересилила себя, отбросив грустные воспоминания, а потом заговорческим тоном прошептала:

– Что ж, геолог, повеселимся! Закажем два коктейля «Восток встречает Запад». Символично, не правда ли?

– Куда уж символичнее! А что в основе?

– Техасский бурбон, – Петр чуть не поперхнулся, вспомнив пустую бутылку в холодильнике. – Лед, мята, лимон, гранат… Есть возражения?

– Наоборот! Я всегда за то, чтобы восток объединился с западом, – дерзко, агрессивным тоном, заявил Калинкин. Кэт улыбнулась:

– Вчера это уже произошло, мы с тобой танцевали, и я кое-что почувствовала…

Разговор принимал вполне очевидные признаки интимности, и он с удовольствием поплыл по волнам, подхваченный потоком нарастающего влечения:

– И что же?

– Как твой вулкан близок к извержению!

Петр опустил глаза и затушил в пепельнице сигарету. Да, сказано уже слишком много, мосты сожжены и путь к отступлению отрезан. Они смело чокнулись бокалами и не торопясь, поглядывая друг на друга, выпили за символическое слияние двух сторон света.