Как только он переступил порог, по непонятным причинам стал совершенно другим человеком, колким, хмурым и недовольным. Но девочка, казалось, не обращала на это никакого внимания, она, наверное, знала, это свойство своего дяди.

Вид из окна показывал пространство большого города, его высокие дома, натыканные хаотично, налезали друг на друга. Расстояние между домами было таким, что казалось, соседи по утрам здороваются из балконов за руку.

Евгения не любила такие города, в них слишком много суеты и слишком мало воздуха. Люди постоянно куда-то торопятся, летом неимоверно жарко от обилия асфальта и бетона и от недостатка обыкновенных зеленых растений.

Андрей то и дело смотрел на часы в ожидании брата. Он явно нервничал и молчал. С маленькой хозяйкой приходилось общаться одной девушке, хотя Маша вроде была и не против.

– Евгения, а вы давно с дядей Андреем знакомы?

Девочка сидела рядом со своим родственником, позади них через окно пробивалось закатное солнце. В солнечном свете девочка была похожа на маленького ангела, ее кудряшки подсвечивались, словно изнутри. Андрей же напротив выглядел еще смуглее, чем обычно. Они были, как две противоположности.

– Да, довольно давно, тебя еще не было, когда мы познакомились, – пояснила Женя, немного предаваясь воспоминаниям.

– А почему я вас тогда не видела никогда? – заинтересованность девочки немного смущала гостью. Она неприятно дергала за старые раны, а Андрей никак не помогал отвечать на неудобные вопросы.

– Ну, как тебе сказать…

– Маш, не приставай с глупыми расспросами, – наконец отрезал Андрей.

Хоть и немного грубо, но он выручил Женю от непонятного разговора. Она не хотела подыскивать правильные слова, чтобы объяснить маленькой девочке причину. Да и ей самой бы разобраться…

Наконец, в дверь раздался звонок. Маша вскочила с места и побежала к двери с пояснениями, что это, скорее всего, папа пришел.

– Наконец, то, – процедил Андрей.

Женя окинула его непонимающим взглядом, и тут в прихожей послышалось щебетание девочки, она рассказывала о том, что у них гости, и она уже напоила их чаем. На пороге кухни показался молодой человек. Копия Андрея, только выше ростом и немного старше.

– Привет, – звонко поздоровался Андрей.

– Не-е-ожиданно, – вместо приветствия сказал удивленный брат. – Привет. Какими судьбами?

– Да вот решили прокатиться в вашу столицу, чаю выпить, – съязвил Андрей.

– А мне все равно приятно, – он приложил руку к груди и немного наклонился. – А это… – посмотрел в сторону Жени вопросительно, ожидая пояснений от брата.

– Это Ева, – Андрей смущенно кивнул в ее сторону. – Гхм, точнее Евгения.

– Очень приятно, – склонил голову молодой человек. – Меня зовут Дмитрий. Можно просто Дима.

Он хоть и был неимоверно похож на своего младшего брата, все же, это совершенно разные люди. Даже по повадкам. Открытый и добродушный, улыбчивый Дмитрий полная противоположность Андрею.

– Вы с дороги, может, отдохнете? Да и Мария, наверняка, вас заболтала, – он сделал приглашающий жест в сторону гостиной.

– Нет, у нас к тебе дело.

– Пойдемте, я вам покажу фотографии, как мы с папой ездили по таинственным местам, – вмешалась белокурая хозяйка.

– Маша, давай, ты пойдешь пока в свою комнату? – мягко спросил Дмитрий.

– Ну, па-ап, – протянула она и по-детски надула губы.

– А давайте, вы пока пообщаетесь, а мне Маша покажет все, что хочет, – предложила Женя.

– Да, да, – запрыгала та на месте.

– Хорошо…

Дмитрий сокрушенно опустил голову, а Евгения вместе с Машей отправились в гостиную. Девочка шла вприпрыжку и на лице у нее светилась улыбка. Она достала с полки ноутбук и принялась искать на нем фотографии с недавнего путешествия.