Наверное, поэтому она сейчас так не любила этот праздник и старалась его не отмечать. День рождения, говорила она, это лишь дата, символизирующая, что ты стал на год ближе к старости. Саша, конечно, дарил ей каждый год подарок, подбирал всегда тщательно, но это все было не то. Не было вот той детской эмоции и не было осуществления мечты, которую по обычаю желают на день рождения.
И пусть бы кот оборвал ей все обои и катался на занавесках. Но она бы стала счастливее.
И так и не ответив на слова Андрея, она снова погрузилась в свои мысли, в свои детские мечты.
Из задумчивости ее вернуло холодное прикосновение. Будто по спине провели ледяными пальцами, оставляя за собой мурашки. Сзади быть никого не могло, она вплотную сидела к стене, опираясь на нее. Андрей был не рядом. Но и он не мог быть таким холодным. И где-то слева от нее скользнула тень.
Женя непроизвольно вздрогнула.
– Ты чего?
– Замерзла, – солгала она. Ведь не была уверена, что видела что-то. Скорее всего, собственный мозг сейчас ее обманывал, искусно играя воображением.
– Давай я тебя согрею, – осторожно предложил Андрей. Естественно никакого пледа у него не было, только собственная одежда, и то не сильно теплая. Он имел в виду объятия. И надеялся, Евгения правильно все поймет. И прежде чем она успела отказаться, подвинулся ближе, мягко положил руку ей на плечо и придвинул к себе, чтобы поделиться своим теплом.
Женю кольнуло ее шестое чувство. Она снова жмурилась от вспышек коротких видений, а они повторялись снова и снова.
– Андрей, – высвободилась она от объятий. Больше терпеть эти всполохи не было сил.
– Прости…
Конечно, он все понял не так, как должно было быть. А только воспринял на свой счет. Но сейчас это играло Жене на руку.
Она встала с пола и зашагала, поднимая вверх только недавно осевшую пыль.
– А-аднрей, – послышалось с порога ее заикание.
– М? – глухо прозвучало в ответ. Но так просто Женя бы заикаться не стала. Точно что-то произошло.
Только что еще могло произойти в крохотных пределах оставленного для них двоих мира? Проскочила мысль о том, что пространство сузилось больше. Но Андрей прогнал ее встряхиванием головы.
– Андрей, скорее!
Тот выскочил на порог и не поверил своим глазам. Тьма рассеялась. Путь был открыт.
На всякий случай он проверил, не кажется ли им все это, прощупал пространство рукой, а потом и осторожно опустил ногу вниз. Все было по-прежнему. Все вернулось на свое место.
– Как это произошло? – нога его уже была на земле, все еще недоверчиво делая шаги.
– Я не знаю, – дернула плечами Женя. Но внутри была уверена, что была права насчет Точки сборки. И что нужна была эмоция. Она ее испытала. Значит, чернота была внутри нее…
Глава 2
Глухая местность таила в себе много неизвестного. Трава с человеческий рост пожухла и теперь не так защищала свои владения, а устало прилегла на землю, поддавшись однажды ветру. Забор вокруг покосившегося домика был ниже этой самой травы. И сейчас по-младенчески прятался за более стойкими.
Города отсюда видно не было. Даже в ночной тишине. Земля эта была обособленной. Словно под куполом спрятанная от чужих глаз.
И если на других заброшенных домишках красовались граффити, а под ногами пол устилали пустые бутылки и обертки, то здесь не было совершенно ничего. Кроме многолетней пыли. Вот она то полностью вступила в свои права.
Для Жени это казалось странным. Ведь точно люди сюда забредали. Но почему-то никто так и не осквернил оставленное место. Словно его тщательно охраняли невидимые силы.
Она даже представила, как каждый, кто сюда попадает, проваливается в черную бездну, а после ошеломленный бежит, сверкая пятками куда подальше.