Все равно настроение было приподнятым, радость от примирения с супругом, предвкушение вечерних посиделок. Антоновых Даша не очень жаловала, сам Мишка – с виду больше похож на колобок, веселый, даже немного озорной. Взрослый мужик, а радуется жизни, как ребенок. А вот жена его, Тома – сварливая и вечно недовольная бабенка. Стоило ей выпить пару лишних рюмок, как она начинала выяснять отношения с супругом, невзирая на присутствующих.

С Вовкой у Дарьи сложились теплые дружеские отношения. Володя пару лет назад развелся с женой, и Даша искренне не понимала, как такого доброго душевного парня до сих пор никто не прибрал к рукам. Да, Володя не сделал сокрушительной карьеры, жил в одной квартире с мамой, но зато у него руки были на месте и от работы он никогда не бегал. К детям хорошо относился. Даша уже попыталась перезнакомить его со всеми незамужними подругами, но отношений ни с кем не сложилось. Хотя вот Маша ему сразу понравилась, Вова признался, что обожает таких вот миниатюрных тоненьких блондинок, но тут Маша нос кверху задрала: «А какая у него должность, а какое образование?» Да какая разница – какое образование, лишь бы человек был хороший! Но, видимо, другие женщины так не считали, и Вовка до сих пор приходил к ним в гости один.

Друзья собрались около семи вечера. Даша безусловно помнила советы диетологов, что зимой последнее принятие пищи предпочтительно до шести вечера, это летом световой день длиннее, можно до семи. В пятницу же в это время застолье только начиналось.

«Ладно, – подумала девушка. – Я немного совсем поем, а потом пойду на степе попрыгаю!»

Даша нажарила сковородку стейков из свинины, нарезала селедочки с луком, порубила салат из курицы и консервированных ананасов. «Совсем чуть-чуть, – разрешила она себе. – Ананасов там немного, еще чуточку майонеза, а все остальное без углеводов. Даже водка!»

Для гостей она сварила кастрюльку картофельного пюре, но сама решила – есть не будет ни под каким предлогом!

Первые полчаса она держалась.

Ложка салатика. Кусочек мяса, водочки по полстопочки. Очень быстро она поняла, что захмелела, без привычной закуски алкоголь прямиком впитывался в кровь. А, гори оно все! Даша положила себе в тарелку хорошую порцию дымящейся картошечки, намазала два куска хлеба сливочным маслом, сверху положила соленой рыбки – Вовка принес целую упаковку. Вот это жизнь! «А худеть буду в будни, хватит с меня и этого!» – решила девушка.

Гости наелись и развалились на диване. Томка взбрыкнула – никто не понял из-за чего – и укатила на такси. Мужики неспешно вели свои житейские разговоры. Даша заскучала. «Ты же хотела после еды на степе попрыгать?» – шепнул на ушко тихий голос. Повинуясь невидимому собеседнику Даша вяло поплелась в спальню, с надеждой, что ее вдруг остановят, повернула голову к мужчинам:

– Я, пожалуй, пойду, позанимаюсь?

– Иди, иди, – Саша махнул рукой, словно подталкивая ее к комнате. – У нас тут свои разговоры.

– Молодец, Дашуль, правильное решение! – поддержал друга Вовка.

Повода отлынивать больше не было. Даша включила музыку. Тяжело было и в желудке, и на душе, казалось, что степ вдруг стал на пару ступеней выше. «Не подложил ли Сашка лишние ступеньки?» – Даша заглянула под платформу. Нет, показалось.

Неуверенно топчась на месте, Даша решила размяться для начала на плоской местности. Постепенно музыка завлекла ее, алкоголь сделал движения девушки более раскрепощенными. «А, да ну его этот степ – просто потанцую!»

Как ни странно, через десять минут спонтанного танца на душе полегчало и живот уже не тянул вниз.