– Сверк, что скажешь? – окликнул Барт военного вождя. – Принимаем бой?

– Нет, уходить будем, – чуть помедлив, ответил тот.

– Но почему, такай? Мы же легко справимся с коротышками. – Барта такое решение явно удивило. – Любой воин из наших с рукой серых легко управится. А их всего по трое на брата, и оружие у них всегда не ахти какое.

– Да, такай, – поддержал родича Тинак, – почему мы должны убегать?

– Вы сами ответили на свои вопросы. – В голосе Сверка послышалось недовольство. – Потому что я такай, ваш военный вождь на этот поход. И я сказал, что нужно уходить. Мы выполнили свою задачу – отыскали путь в пещеры – и теперь должны рассказать об этом Старшим. Пусть собирают большое войско и устраивают новый поход. Если захотите, можете присоединиться к этому войску. Но сейчас мы уходим.

И Тинак, и Барт склонили головы к земле, устыдившись: не дело это – вождю перечить. Сверк мог бы больше и не говорить ничего, но всё же добавил, объясняя своё решение:

– Были бы коблитты одни, и то не стоило б связываться с ними вблизи пещер. Подмога в любой момент подоспеет, и вот с ней мы можем не справиться уже. Но с этим отрядом ещё и мертвяки идут, в то время как мы про силу их и умения не ведаем ничего.

– Прости, такай, – осмелился Прут обратиться к вождю, – и не подумай, что хвастаюсь я. Но довелось мне сражаться с этими созданиями Злых Богов. Не особо они искусны в бою, хотя и сложно убить их бывает. Отрубишь им руку, а она сама к тебе ползёт и ухватить пытается. Но победить их всё равно можно. Нужно лишь голову мертвяку срубить или хотя бы череп пробить. Через голову на них магия действует. А ещё можно шамана-колдуна убить, и мертвяки больше не станут нападать.

Такай выслушал юного орка не перебивая. Оно и понятно: взрослые воины хоть и куда опытнее мальков, да только с мертвяками никогда не сталкивались. А то, что Прут сказал, могло пользу принести.

– Это хорошо, – кивнул Сверк, – что справиться с мертвяками есть способ. Но не стоит забывать про то чудище, что над нами пролетело. Оно ведь и вернуться может. Думаю я, что, враждуй крылатая тварь с серыми, те так спокойно бы здесь не разгуливали. Боло, ты не заметил, что за ужасный зверь над нами пролетел?

– Дракон, – не задержался с ответом охотник, – без всяких сомнений, хоть и не видал я таких отроду. Зубастая пасть, длинный хвост, трёхпалые лапы с огромными когтями, чешуя такая, что стрелой и не пробьёшь. Но крылья кожистые и шея какая-то коротковатая. У тех драконов, про коих в старых книгах писано, шеи куда длиннее были.