Но все же контент Тейлора был великолепным, и блог Даниэля Родригеса буквально взлетел в рейтингах, но в то же время перестал быть его блогом. Даниэль больше не был его автором, он превратился не более чем в агента, продающего рекламу в блоге, все деньги от которой, к тому же, уходят какому-то Джону Тейлору, знающему о книгах практически все. Но посты писались от имени Даниэля, и именно он был известным блогером, а это было для него самым главным.

В глубине души Даниэль понимал, что такое положение вещей долго продолжаться не может, а потому потерял и сон, и покой. Дело в том, что последнее время Даниэль общался и с девушками, и со своими немногочисленными приятелями свысока, в назидательной манере, как это и подобает автору блога, посты в котором собирают сотни тысяч просмотров. Известному блогеру это прощается; провалившемуся неудачнику – нет. Восхищенные взгляды девушек и завистливые слова парней – все то, ради чего он и стал топ-блогером, – в одночасье исчезнет, сменившись презрением. В его компании не жалуют неудачников.

Даниэль теперь полностью зависел от Тейлора. Соскочить с этого крючка он уже не мог. Даже если он снова начнет читать книги и станет сам создавать контент, этого будет недостаточно. Тейлор сильно задрал планку качества публикуемых материалов. Даниэль знал, что так мастерски писать сам он не сможет.

«Что будет, если этот Тейлор перестанет присылать контент? – с ужасом думал Даниэль, ворочаясь на кровати. – Я ведь о нем ничего толком не знаю, блога его так не разу и не видел, да и, как оказалось, о блогере англоязычного сегмента Джоне Тейлоре, пишущем о литературе, никто на просторах интернета не слышал, – он даже содрогнулся, представив себе крах своей блогерской деятельности. – Что тогда скажет София?»

На самом деле София и была той причиной, которая заставила Даниэля завести блог около года назад и как проклятому писать там статьи и рецензии. Несмотря на то что Даниэль сам себе никогда в этом не признавался, это было так. София нравилась ему с первого курса университета и, как и положено сексапильной красотке, не обращала на Даниэля ни малейшего внимания, как, впрочем, и большинство девушек на курсе. Внешностью Даниэль обладал неказистой, в университетской футбольной команде не играл, да и собеседником был так себе. С такими данными ловеласом не станешь, но пришло время иных кумиров, и Даниэль решил стать топ-блогером. Не то чтобы он так уж сильно влюбился в Софию, но она пользовалась немалой популярностью у парней, и эго Даниэля, помноженное на его многочисленные комплексы, заставляло его приложить все усилия для того, чтобы окружающие видели Софию его девушкой.

Впрочем, все потуги Даниэля поднять свой статус в глазах сокурсников, знакомых и собственных родителей так или иначе вытекали из его комплексов по поводу собственной внешности. Ну как можно, видя в зеркале нескладную коренастую фигуру с короткими ножками, круглым лицом и непомерно длинными руками, всерьез рассчитывать на женское внимание и уважение сверстников? А лицо?! Верхняя часть еще ничего: курчавая черная шевелюра, брови вразлет, бархатные женские глаза красивого коричневого цвета, классический нос, а под всем этим пухлые губы и выпирающий двойной подбородок с ямкой. «Это же уродливая пародия на мачо!» – изводил себя Даниэль.

Комплексуя по поводу своей внешности, Даниэль в компаниях, в которые его хоть и редко, но приглашали, все больше отмалчивался и старался держаться в тени. В своей тарелке он себя чувствовал только наедине с листом бумаги (с клавиатурой ноутбука, если быть точнее). Писал он хорошо: легко, красиво, интересно. В своих текстах Даниэль полностью преображался. С невидимыми и, по большей части, неизвестными ему читателями он общался просто и непринужденно, но как только Даниэль оказывался в «живой» компании, его язык как будто немел, не смея произнести и десятка слов. Путь в блогеры был для него предопределен.