– Хорошо, – продолжал упорствовать Иван, – тогда скажите, кто вы такие, и зачем приглашаете меня в кабинет Сергея Валериановича, а его самого выгнали на улицу?

Справа от Ивана резко подался вперед один из джиперов, но их главный, у окна, сделал ему знак успокоиться.

– Мы его не выгоняли, – умиротворенно продолжил «дядя», – просто попросили не мешать разговору. Мы хотим задать вам пару вопросов.

– Что за вопросы? – заметно напрягся Иван. – Задавайте. Только скажите, наконец, кто вы такие? Удостоверение хотя бы покажите…

«Дядя» полез во внутренний карман. Попутно оценивая напряженную фигуру Кругляка, он замедлился и очень осторожно достал удостоверение.

– Мы представляем госбезопасность, – открыл он всесильную книжечку. – Имеем желание узнать, что вы делали возле брошенного хутора, в лесу, в ночь на…

– А у меня тоже есть удостоверение, – вдруг оборвал Иван речь непрошенного гостя. Кругляк быстро полез в карман и, прежде чем подсидевшие Филиппова парни опомнились, достал телефон и набрал номер.

Судя по всему, на том конце ему ответили почти сразу же. – Привет, привет, – заговорил Иван Степанович, улыбаясь, – Константиныч, прости дорогой, не могу говорить, я по делу. Слушай, приехали какие-то ребята из вашей конторы, тычут в нос удостоверениями, вопросы задают так, как будто я польский шпион. Это не твои шутки? …Да серьезно! Вон сидят. …А я откуда знаю? …Да не видел я фамилию! Что дать? А… Ну… Вот…

Кругляк неуверенно оторвал трубку от уха и протянул ее тому, кто пытался расспросить его о событиях, о которых Иван не имел никакого желания рассказывать.

Опешивший незнакомец взял сотовый и хрипло буркнул:

– Алло. …А кто вы такой? – в этот момент глаза казенного дяди стали заметно живее. – Я – Степанцов, из шестерки. Д-да. Так мы… Товарищ генерал, сота показала, что этот человек был вблизи… Вы же сами вчера подписали выезд нашей группы. Ну я же не виноват, что. …Так откуда я знал? …Понимаю вас, жизнь спас, но нам-то что делать? …Что? Товарищ генерал, послать, еще не значит обрисовать какие-то конкретные действия. Что нам сей…? Понял. Понял, есть…

«Дядя» встал, медленно подошел к Кругляку и отдал ему телефон.

– Поехали, – сухо бросил он своим бойцам и все трое, стараясь не задевать стоящего у двери Ивана, спокойно прошли в коридор и дальше на улицу. Через минуту там затарахтел двигатель Тойоты. Она выкатила на дорогу и, резко ускорившись, понеслась к деревне.

Кругляк вышел на порог и встретился взглядом с белым, как мел Филипповым.

– Ты что, подслушивал? – хитро скосил Иван взгляд на начальника.

– Окно-то в коридоре отрыто, – развел тот руками, – не удержался. Но ты, …Ваня! Ты… Ты крутой мужик. Вот просто… Я б при них обос..ся, ей богу.

– Не пыли, – коротко ответил Кругляк. – Так что скажешь, ехать мне за сеном?

– Езжай, Ваня, – хлопал рыжими ресницами Филиппов, – больше ничего не надо… Бля, гадом буду, напьюсь сегодня, в стельку!

– Твое дело, – удаляясь, махнул рукой Иван.

Он сел в Ниву, забрал у Мишки ключи и запустив движок, медленно покатил в сторону канав…

Долго молчал старший Кругляк. Смотрел сердито вперед, да что-то себе в голове прикидывал. Как свернули к канавам, Иван набрал в легкие воздух, шумно выдохнул и негромко сказал:

– Мишка, сынок. Ты у меня уже парень взрослый и понимаешь, что дела вокруг бати закручиваются непростые.

– Догадался, – буркнул себе под нос уязвленный сын, который совсем недавно как раз об этом и пытался завести с родителем беседу.

– Не злись на меня, сына, – деловито откашлявшись, продолжил отец, – дело мое…, и не только мое, оно…, как бы тебе сказать… Не просто опасное, а …смертельно опасное. Вот же, сказал и сам подумал – звучит это как-то казенно, не по-настоящему…