– Максим, у тебя дома все хорошо? – начал Полковник.

– Все в порядке, – быстро ответил Максим.

– Конфликтов с другими сотрудниками отдела не возникает?

– Все в порядке!

– Ты на все вопросы мои будешь отвечать, что все в порядке?

– Да, – Максим запнулся, – то есть, нет.

– Значит, ты соврал, – Полковник недобро посмотрел на Максима, – в общем, я тебя не считаю виновным в срыве операции, но самостоятельно принимать решение о первом выстреле недопустимо.

– Но этот…

– Знаешь, этот мог бы попасть под колеса на том перекрестке, и виновным был бы ты, или ты думаешь, я дело не со всех сторон рассмотрел?

– Никак нет, – выпрямился Максим.

– Надеюсь, ты это понимаешь, и прошу найти общий язык с Федором. Вы команда, а не базарные бабы, – Полковник сделал шаг назад, уступая дорогу. – Свободен.

Максим вышел из кабинета не в лучшем настроении, спустился в главный холл, где находился пропускной пункт, возле которого ожидало несколько человек. По непонятным причинам, лучший кофейный аппарат находился рядом с проходной, это было доказано эмпирическим методом. Получив свою чашку кофе, Максим увидел, как Авеля выводили к проходной. Дредастый обернулся, словно прощаясь с коповским учреждением, и в этот самый момент их взгляды пересеклись, Авель сразу же почувствовал враждебность Максима, в ответ самодовольно улыбнулся:: “Ну что, ищейки, нет ничего на меня!”

Во рту было сухо, а в голове до сих пор гудело. И чем его так шарахнули? Последние часов десять он вообще слабо понимал, что с ним происходит. Какие-то вопросы, какие-то требования, что-то подписать, а ведь вроде только вчера был в гостях у дымка, а потом бабах! Все как в лучших фильмах: битое стекло, допросы какого-то странного полумеханического следователя. Все вокруг пахло грязным бельем. “А теперь прочитайте информацию на дисплее и подтвердите своим отпечатком или сетчаткой глаза, что вы согласны с протоколом задержания”.

Авель помнил чьи-то наставления, надо быть предельно внимательным: если в какие-то формулировки не въезжаешь или хоть немного сомневаешься – зови адвоката. Если нет денег, проси доступ к электронному консультанту или хотя бы бери одного из этих недотеп, бесплатных адвокатов. Еще раз перечитав, Авель гордо заявил:

– Я хочу высказать претензию!

– Претензию? – удивился полицейский.

– Да, – хотел было продолжить Авель.

И в то же мгновение его под локоть подхватил Максим.

– Может, тебе напомнить про наркоту в твоей квартире?

– Не было!

Авель увидел закипающие от злости глаза, которые тут же отбили все желание спорить.

– Ладно, ладно, видимо, что-то серьезное у вас случилось, – освобождаясь от рук Максима, он пальцем дотронулся до необходимой кнопки на дисплее и выскочил на улицу.

Снаружи его обнял холод. Он понял, что на ногах у него домашние тапки, шорты, а в кармане ноль рублей, а свои пальчики он так и не подключил ко всемирному банку. Из этого всего его радовало только одно, на нем есть кофта. Ему совсем не хотелось возвращаться к копам и просить, чтобы они вызвали такси, но слоняться в тапочках по городу в мороз – перспектива так себе, плюс, в таком виде его могли снова загрести.

Авель осмотрел улицу. Небоскребы, обвитые лианами, приспособившимися к зимовкам, стремились ввысь. Помощи ждать было неоткуда. Глубоко вздохнув, он развернулся, смирившись с мыслью, что ему придется обратиться к копам.

– Прошу прощения! – услышал он женский голос.

– Да, – Авель развернулся, – его окликнула симпатичная девушка с острыми чертами лица. От мороза у нее немного румянились щеки.

– Чем могу помочь?! – Авель улыбнулся, пытаясь включить свое обаяние, хоть и стоял посреди улицы в шортах и домашних тапочках, словно все отделение ФСБ – это его дом, и он вышел за газетой.