Райн уронил голову в раскрытые ладони, издав тяжкий вздох.

– Никому не говори об этом. Я попробую что-нибудь выяснить.

– Я-то не скажу… – многозначительно протянул друг. – Но стоит девчонке начать магичить, всем станет известно, кто она такая.

Райн нахмурился, но тут же просиял.

– Изменим цвет её магии с помощью иллюзорного-артефакта. На время. Пока не разберёмся, откуда она взялась и что нам с ней делать. Может, дар и не раскроется. Сам говоришь, что резерв маленький.

– Как скажешь, – беспечно согласился друг. – Но девчонка тебе никого не напоминает? Её лицо кажется таким знакомым…

– Фабиан не был рыжим, – красноречиво оборвал Райн. – Хватит подозревать моего брата в порочных связях. Он был честным человеком.

– Но был убит именно из-за своего дара, – намекнул друг. – В общем, я своё дело сделал: девчонку проверил, дар раскачаю, а ты уж давай… не затягивай с расследованием.

– Завтра принесу артефакт, – кивнул Райн и указал на выход. – А теперь выметайся. Мне нужно подумать.

– Как скажешь. – Кэннет козырнул двумя пальцами и непринуждённо покинул кабинет.

Райн подавил судорожный вздох и полез в ящик за магической бумагой. Нужно было срочно отправить птичку домой. Задать матери пару вопросов…

*птичка – магическое послание из бумаги в форме птички

***

Прождав пятнадцать минут, я заскучала. Начала делать разминку, хотя физическая подготовка не так важна для магов, как отточенные движения рук и знания заклинаний. Но мне хотелось разогреть мышцы, подготовить тело.

Выполнила ряд простых упражнений, и когда ощутила, что дыхание участилось и стало жарковато, сняла кофту. Поправила бретельки топа, заправила выбившиеся пряди волос за уши и приступила к выполнению базовых заклинаний начальной ступени.

Во время отбора мы сдавали только теорию, практика проверяется на финальном экзамене, поэтому мне было любопытно. Получится ли у меня хоть что-то…

Не касаясь ладонями друг друга, я начала выполнять вращения, параллельно раскрывая потоки. Сила должна тянуться из резерва, пробегать по ним, подобно электрическому импульсу и уже на выходе формироваться в заклинание.

Всё бы ничего, но с пальцев начали срываться, потрескивая, дымчатого цвета искры. Они лопались и мелкой сверкающей крошкой оседали на покрытие, прожигая его.

Я недоумённо захлопала глазами.

– Что за… орочьи фокусы? – выдохнула растерянно, точно зная из учебника классической магии, что такого быть не должно.

– Эй! – на арену влетел всполошённый маг. – Ты что творишь, безумная?! Кто дал разрешение магичить?!

Я обескураженно моргнула.

– Разве в академии не принято именно этим и заниматься? Раз меня зачислили на подготовительный курс, то запрет на использование магии автоматически снимается.

Марлок закатил глаза, раздражённо взъерошив волосы.

– Как с вами заучками трудно! Вечно вы умничаете не по делу… – прорычал раздосадованно и попытался носком ботинка затереть следы моего преступления. Но прожжённое покрытие уже было не спасти. – Слушай сюда, мисс всезнайка, – угрожающе процедил он, наставив на меня указательный палец. – С этого момента только я решаю, когда тебе можно пользоваться силой. И только под моим контролем. Ясно?

Вытянулась по струнке и отдала честь.

– Есть, сэр! – Потому что разозлил. Уверена, мои глаза полыхнули гневом. Орёт, а сам ничего толком не объясняет. – Смею заметить, сэр, что скоро начнутся практические занятия! Как мне быть в таком случае?! Ходить на них с вами?

Теперь обескураженно моргал маг.

– Вот это выправка, – усмехнулся одобрительно. – Где так горланить научилась?

– Дома, – уже спокойно отозвалась я. – Вы же скажете мне, в чём дело? Что-то не так с моим резервом?