На губах Джин мелькнула приветливая улыбка:

– Твои друзья уже наверху и взяли закуски. Хотя от вина отказались. А вот гостей ещё ожидаем.

– Направишь их сразу к нам?

– Конечно.

В обязанности Джин не входила встреча посетителей, но сегодняшнее мероприятие считалось важным. Или Лан попросил.

Поднимаясь по узкой лестнице, Ашен сжимал стаканчик с кофе в одной руке, а второй небрежно влез в профиль Джин Готье. Его не интересовали какие-то конкретные вещи, но это помогало держать себя в форме, к тому же Ашен Сон считал своим долгом следить за безопасностью, связанной с «Шэньхуном». В этом заведении они периодически проводили встречи, о которых не должны знать окружающие, так что лучше приглядывать за теми, кто владеет этим местом.

Ничего особенного или подозрительного Ашен не обнаружил и смахнул все данные, входя в частную комнату на втором этаже.

Она вся утопала в тёмных тонах. Под диванами сияла подсветка, контрастируя с изящными коваными лампами на стенах. На столе примостился настоящий подсвечник, хотя с потолка сочился мягкий свет, создавая приятную атмосферу. На большом блюде лежали шпажки с канапе, тарталетки, многочисленные пирожные и закуски, стояли кофейник с чайником. Ашен Сон удивился такому количеству еды.

Перед столом сидела Ева Моран, которую Ашен не ожидал увидеть. В закрытом чёрном платье под горло, с собранными волосами и – Ашен не мог не подумать об этом – с загруженным Брайаном. Нейрошунт темнел у неё за ухом.

Ева аккуратно разливала чай по двум чашкам, для себя и Фэйлин, стоявшей рядом. Та всегда походила на взведённую пружину, смертоносную, опасную и при этом красивую. Смертельно красивую. Её ногти поблёскивали сталью – аугменты никогда не убирались полностью.

Ева походила на цветок из запретного сада. Фэйлин была ощетинившимся колючками тёрном. Кислые, терпкие ягоды без намёка на деликатность.

Когда Лан и Ашен познакомились, Лан сразу серьёзно сказал:

– Никогда не взламывай мою сестру. Если нужно проверить, попроси.

С тех пор Ашен Сон регулярно диагностировал её импланты и сложные многоуровневые системы, но никогда не делал этого без разрешения. Из уважения, конечно. Хотя и понимал, что она может всадить ему когти меж рёбер.

Лан обнаружился рядом у стены. Он наливал воду из графина:

– Вовремя, Аш. Гости будут с минуты на минуту.

– Ты выглядишь как дерьмо, – заметил Ашен.

В приглушённом свете комнаты Лан казался особенно бледным, а под глазами залегли тени.

– Ну спасибо, – проворчал Лан. – Что бы я делал без твоих комплиментов?

– Тебе было бы скучно.

Пройдя мимо Ашена Сона, Лан уселся на диван рядом с Евой, попивая из стакана.

– Вода? – вскинул брови Ашен. – Серьёзно?

– Пришлось принять то, что может не очень хорошо взаимодействовать даже с кофе.

Интересно, что произошло до нынешней встречи. Предостерегающий взгляд Лана намекал, что сейчас он говорить об этом не будет. Скорее всего, не при Еве, от Фэйлин вряд ли скрывал. Она хмурилась, в её коротком взгляде на брата мелькнуло беспокойство.

Устроившись на другом диване, Ашен Сон водрузил ноги на столик. Теперь Ева и Лан сидели напротив него, Фэйлин так и осталась стоять. Отпив кофе, Ашен решил хотя бы на несколько минут насладиться его божественным вкусом, не особенно вслушиваясь в разговор. Тем более Лан уточнял у Евы какие-то детали касательно корпоративных дел.

Если он продолжит в том же духе, Ева точно не захочет замуж.

Хотя Ашен Сон знал, что там всё сложно. Их родители договорились об услугах, достаточно серьёзных, чтобы нынешний брак считался делом решённым. Тем более и мать Лана уже мертва. Но жениться не торопился ни Лан, ни Ева. Если бы они упёрлись, то вряд ли даже родители Евы стали бы настаивать. Но оба придерживались нейтралитета в этом вопросе, а последние несколько лет предпочитали работать. Поэтому Ашен даже не был знаком с Евой.