Аудитория загудела, некоторые даже свистели. Немудрено, среди присутствующих было немало тех, кто подкатывал к нам с Паулой, и затаили на меня обиду за равнодушную реакцию.

– Прошу тишины! – Магистр поднял раскрытые ладони. – Я слышал, что девушка мечтает заниматься наукой, она не подозревала, что без моего предмета сие невозможно. Вот какая закавыка. Не так ли, милая рысь?

Я встала и ответила, стараясь не выдать себя дрожью в голосе:

– Могу уйти, раз моё присутствие раздражает. Изучу предмет самостоятельно.

Снова поднялся шум. Олеандр покачал головой и знаком велел мне сесть. Однако на этом его интерес к наглой адептке не иссяк. Велев старосте потока раздать листы миллиметровки, он неторопливо поднялся по лестнице и остановился с моей партой. Собственноручно вытянул из общей пачки один лист и положил напротив меня:

– Раз ты такая независимая, кошечка, выполни задание без подготовки.

– Какое задание? – уставилась я на разлинованную бумагу.

– Предложено подготовить формулы для открытия портала в мир, выпавший по жребию. Поскольку ты пропустила предыдущую лекцию, выбирай любой интересный тебе, – он язвительно улыбнулся и обвёл аудиторию блестящим взглядом: – а мы посмотрим, настолько ли ты одарена, как утверждает наш историк.

Я обрадовалась. Наклонилась, чтобы не выдать себя, и приготовилась записывать готовые вычисления. Для Земли, понятное дело. Какой мир мог меня ещё заинтересовать?

Нужно было подождать, когда магистр вернётся за кафедру, но я переживала, что не восстановлю в памяти результаты расчётов, и поторопилась. Обладая завидной памятью на формулы, тем не менее, сомневалась, вдруг непривычная символика выскочит из головы. Кроме того, здорово нервировал стоявший над душой неприятный субъект. А он и не собирался уходить. Мычал что-то нечленораздельное и минут через пять заинтересованно предположил:

– Испол? Что-то не узнаю навскидку.

– Земля.

– Почему именно она?

Я пожала плечами:

– Вы сказали: на выбор. Вот, пожалуйста!

– Так-а-ак… – протянул Олеандр, изучая полученные графики. – Вынужден признать: наша кошечка, действительно, гений.

Моё лицо перекосилось – приклеенное прозвище раздражало. Магистр выхватил из кармана прибор, похожий на смартфон, и принялся заносить в него данные, поглядывая на мою миллиметровку.

– Ну как? – мне трудно было вынести затянувшуюся паузу.

– Всё верно. – Олеандр сбежал по лестнице и за один миг достиг обычного места. – Адептка Вэллар получает плюс десять баллов, остальным придётся сдать работы на проверку.

Признаюсь, я чувствовала себя всё более комфортно. Даже не взглянула на сердитого старосту, собиравшего листы у ребят и задержавшегося около меня. Как знакомо неудовольствие сокурсников! Будто и не покидала родную планету, просто перенеслась в недалёкое прошлое. И да! Задачки были непривычными и весьма интересными.

Теперь бы ещё с координатами разобраться. Это была тема следующей лекции, что меня огорчило. Так недолго и до присяги дотянуть! Магистр пустился в пространные объяснения и подловил меня на невнимательности:

– Вижу, наша гостья не интересуется предметом. Или знает его лучше преподавателя? – он направил на меня недовольный взгляд и спросил: – Поясните, адептка Вэллар, в чём отличие принятой в академии системы координат от используемых непосредственно в мирах?

Ха! Об этом я прочла в первой главе вчерашнего учебника. Встала, держась за край парты, и звонко произнесла:

– В каждом населённом мире за начало отсчёта берут саму планету, в академии ноль совпадает с ядром этого здания.